Bête (nom féminin, subst. féminin)

Nom féminin

XII ^e siècle, substantif, beste ; XIII ^e siècle, adjectif. Emprunté du latin bestia, « bête ».

I. N. f.
1. Tout être vivant couramment perçu comme un animal, à l'exception de l'homme. Bêtes et gens. La bête et l'homme (sens collectif). Bêtes à poils et bêtes à plumes. Une belle, une vilaine bête, une petite bête, une grosse bête, un animal que l'on ne peut ou ne veut pas nommer précisément. J'ai aperçu une grosse bête, une belle bête dans la forêt. Les fleurs sont couvertes de petites bêtes, de vilaines bêtes. Bête à bon Dieu, nom usuel de la coccinelle. Les bêtes domestiques. Faire boire les bêtes, le bétail. Panser (régional), soigner, nourrir les bêtes. Un troupeau de cent bêtes. Les bêtes à cornes, les bœufs, les chèvres, certaines races de moutons. Bêtes à lait. Bêtes à poil, à laine. Une bête de selle, un animal servant de monture. Une bête de somme, une bête destinée à porter les fardeaux. Une bête de trait, un animal qu'on attelle. Bête de boucherie. Bête de race, bête dont l'origine est garantie. Ce chien est une bête de race ; il a un magnifique pedigree. Bête de concours, bête primée dans les expositions et les comices agricoles. Une bête farouche. Bête d'aversion (vieilli), voir . Une bête carnassière (vieilli), carnivore, herbivore. Les bêtes sauvages. Les bêtes fauves, les félins de grande taille ou, officiellement, les animaux dont la destruction est autorisée par la loi. La bête de l'Apocalypse ou, absolt., la Bête, bête à sept têtes, symbole de Satan et de l'Antéchrist.

La bête du Gévaudan, fauve qui, dit-on, sévit au XVIII ^e siècle dans le Gévaudan
Par ext. Monstre légendaire.

Les bêtes féroces, les bêtes sauvages ou, simplement, les bêtes, les animaux que les belluaires combattaient dans le cirque ou auxquels étaient parfois livrés les condamnés à mort
Fig. Être livré aux bêtes, être exposé à la critique de gens malveillants.

Employé seul
L'animal poursuivi (il convient alors de dire Animal ou Animal de chasse ). Ne s'emploie qu'avec une épithète ou un déterminant. Grosses bêtes, gros gibier. Bêtes menues, lièvres. Bêtes mordantes, sangliers, renards et parfois blaireaux. Bêtes noires, sangliers. Bête rousse, autrefois loup ou renard, auj., jeune sanglier de six à douze mois, qui a perdu sa livrée de marcassin. Bête de compagnie, sanglier d'un à deux ans, qui vit en compagnie. Bêtes puantes, renards, loutres.
2. Expr. fig. et fam. En parlant des hommes. Chercher la petite bête, ne voir dans une question importante qu'un détail insignifiant à critiquer, se montrer pointilleux à l'excès. Travailler comme une bête, avec acharnement et efficacité. Être malade comme une bête, souffrir beaucoup. Vivre, mourir comme une bête, sans religion. Être regardé comme une bête curieuse, être dévisagé avec une insistance indiscrète. Être la bête noire de quelqu'un, être pour lui un objet d'aversion ou de haine. Pousser un cri, des cris de bête. Reprendre du poil de la bête, retrouver sa vigueur après une maladie, son ardeur après un échec.
3. Être humain comparé ou assimilé à un animal pour son manque d'esprit, son caractère ou ses mœurs. C'est une bête, une personne stupide et sotte. Une vraie bête, une personne tout à fait bornée. C'est une grande, une grosse bête. Faire la bête, affecter la bêtise. Vous faites la bête, mais vous me comprenez fort bien. Interj. Grosse bête, ma grosse bête, termes d'affection bourrue. La bête humaine, l'homme sous l'emprise de ses instincts considérés comme animaux. Fam. Une mauvaise bête, une vilaine bête, une sale bête, une personne méchante, nuisible. Par méton. Ce qui, chez l'homme, peut être considéré comme animal, instinctif. Dompter, maîtriser la bête. Expr. fam. Bête à, bête de. Une bête à concours (le plus souvent péj.), un étudiant qui semble voué à réussir brillamment aux examens et aux concours, sans toutefois se distinguer par sa personnalité. Forts en thème et bêtes à concours. Une bête de travail, un bourreau de travail. Une bête de spectacle, de scène, un artiste remarquablement doué et qui se consacre à fond à son métier. Prov. Morte la bête, mort le venin, un ennemi ne peut plus nuire quand il est mort. L'homme n'est ni ange ni bête. Qui veut faire l'ange fait la bête, à vouloir s'élever au-dessus de la condition humaine, on risque de tomber au-dessous. Titre célèbre : La Bête humaine, d'Émile Zola (1890).

II. Adj.
1. Qui manque d'intelligence, sot, stupide. Impossible d'être plus bête ! Bête comme ses pieds, comme une cruche, comme une oie. Il est bête à manger du foin. Par litote. Il n'est pas bête du tout, il est malin, intelligent. Il n'est pas si bête qu'il en a l'air. Expr. fam. Pas si bête, accompagne le refus d'une offre dangereuse. Bête et méchant, rien ne plaide en sa faveur. Par ext. En parlant des choses et des actions. Se livrer à un jeu bête. N'obtenir qu'une réponse bête. Son air bête ne le quitte jamais. L'âge bête, ou ingrat, voir . Spécialt. Qui ne demande pas grande réflexion, facile. C'est bête comme chou, bête comme bonjour.
2. Étourdi, léger et irréfléchi. Suis-je bête de n'y avoir pas pensé plus tôt ! C'est bête d'avoir oublié ce rendez-vous ! Par méton. Un accident bête, qu'on aurait pu éviter avec un peu d'attention.

Signification de l'Académie française (éd. 1932-35)

Nom féminin

Animal privé de raison. "Bête à quatre pieds. Bête sauvage. Bête farouche. Bête féroce. Bête brute. Bête à cornes. Bête à laine. Bête à poil. Bête de charge, de voiture. Bête de somme. Quelle vilaine bête! Une grosse bête. Une petite bête. Une bête venimeuse. Des peaux de bêtes."
"Bête à bon Dieu," Nom vulgaire de la coccinelle.
Fam. et fig., "Remonter sur sa bête," Recouvrer l'avantage ou le bien qu'on avait perdu, reprendre des forces, être rétabli dans un emploi.
Fam. et fig., "Reprendre du poil de la bête." Voyez POIL.
Prov. et fig., "Morte la bête, mort le venin," Un ennemi, un méchant ne peut plus nuire quand il est mort et, par extension, Le danger cesse avec la cause.
Fig. et fam., "Vivre en bête, mourir en bête," Vivre, mourir sans aucun sentiment de religion.
Pop., "Bête épaulée," Bête de trait ou de somme qui ne vaut plus rien et qui n'est plus en état de servir.
Fig. et fam., "C'est la bête noire du pays," se dit de Quelqu'un qui est généralement haï. "C'est ma bête noire, ma bête d'aversion."
Fig. et fam., "C'est une fine bête, une maligne bête," se dit d'une Personne rusée et artificieuse. "Ne vous fiez pas à lui, c'est une fine bête, une maligne bête."
Fig. et fam., "C'est une bonne bête," se dit d'une Personne de peu d'esprit, mais d'un bon naturel.
En termes de Chasse, il désigne absolument le Cerf, le sanglier, le daim, ou tout autre animal qu'on poursuit dans les chasses à courre. "Relancer la bête. Détourner la bête. La bête donne le change."
Fig. et fam., "La bête est dans nos filets," Nous nous sommes rendus maîtres de telle personne.
"Bêtes fauves," Les cerfs, les chevreuils, les daims. "Bêtes noires," Les sangliers, etc. "Bêtes puantes," Les renards, les blaireaux, etc.
"Bêtes de compagnie," Jeunes sangliers qui vont encore par troupes.
BÊTES se dit absolument, au pluriel, des Bêtes sauvages, des animaux féroces que, chez les Romains, on faisait combattre dans le cirque et auxquels on livrait quelquefois des condamnés à mort. "Combat de bêtes. Ces martyrs furent exposés, livrés aux bêtes. Ce saint martyr fut dévoré par les bêtes."
Fig. et par plaisanterie, "Être condamné aux bêles, Être livré aux bêtes," Être livré à la critique des gens ignorants ou malveillants.
BÊTE se dit, figurément et familièrement, de Ce qui, dans l'homme, le rapproche de la bête : les sens, les passions, les appétits matériels. "Si l'on pouvait toujours réfléchir, on ferait moins de fautes, mais la bête l'emporte."
Prov., "Qui fait l'ange fait la bête," Celui qui veut trop s'élever au-dessus de la condition humaine tombe souvent au-dessous.
Il se dit aussi, figurément et familièrement, d'une Personne stupide ou qui n'a que peu ou point d'esprit, de bon sens. "C'est une bête. C'est une vraie bête, une grosse bête, une grande bête."
"C'est la bête du bon Dieu" se dit d'une Personne qui pousse la bonté, la crédulité jusqu'à la bêtise.
"Faire la bête," Affecter la bêtise. "Vous faites la bête, mais vous me comprenez fort bien." Il signifie aussi Refuser quelque chose mal à propos, contre ses véritables intérêts. "On vous offre un bel établissement, ne le refusez pas et n'allez pas faire la bête, ne vous avisez point de faire la bête."
Il s'emploie aussi adjectivement, dans l'acception de Qui est sot, stupide. "Cet homme-là, cette femme-là est bien bête. Il est impossible d'être plus bête. Il est bête à manger du foin. Il n'est pas si bête qu'il en a l'air."
Il se dit souvent de la Conduite, des propos, des manières, etc. "Une conduite bête. Un propos bête. Voilà une réponse bien bête. Rien de si bête que ce qu'il vient de dire, que ce qu'il a fait. Il écoutait d'un air bête."
Fam. et par ellipse, "Pas si bête," Je ne suis pas assez sot pour consentir à faire telle chose. "Il voulait m'entraîner à faire un mauvais marché; mais pas si bête."
BÊTE, nom, signifie aussi une Sorte de jeu de cartes auquel on joue à trois, à quatre ou à cinq. "Jouer à la bête." Ce jeu, ou un jeu très approchant, s'appelle aussi "Bête ombrée."
Il se dit également, en termes de jeux de Cartes, de la Somme que l'on dépose quand on a perdu un coup et qui reste au jeu pour être payée à celui qui gagnera le coup d'après ou un des coups suivants. "Ma bête est sur le jeu. Faire la bête. Mettre sa bête. Tirer la bête, gagner la bête."

Dictionnaire d'Emile Littré

Subst. féminin

 1   Tout animal excepté l'homme, ou, dans le langage scientifique, animal qui est placé, dans la série, au-dessous du genre humain. La bête est privée de raison. On a discuté sur l'âme des bêtes. Suivant Descartes, les bêtes sont des machines.
BÉRANG.: « Viens mon chien, viens ma pauvre bête ; Mange malgré mon désespoir »
FÉN.: « Le vin ne fait pas mourir l'homme, il le rend bête »
FONTEN.: « Par exemple, il ne croyait pas que les bêtes fussent de pures machines, comme on le peut croire par un effort de raisonnement et par la liaison d'un système qui conduit là ; il le croyait comme on croit communément le contraire, parce qu'on le voit ou qu'on pense le voir »

 2   Bêtes à cornes, les boeufs, les vaches, les chèvres, etc. Bêtes à laine, celles qui portent une toison. Bêtes à poil, boucs, chèvres, cochons. Bêtes de somme, celles qui portent des fardeaux. Bêtes de trait, celles qu'on attelle à une voiture.
    Bête épaulée, bête de trait ou de somme qui a l'épaule disloquée, et, en général, qui ne vaut plus rien et qui n'est plus en état de servir ; et figurément, une personne absolument sans capacité ; une fille qui a fait une faute. On l'a trompé, on lui a fait épouser une bête épaulée.

 3   Bêtes féroces, celles qui se repaissent de chair et de sang.
    Bêtes farouches, celles qu'il est difficile d'approcher et presque impossible d'apprivoiser.
    Bêtes sauvages, celles qui vivent en liberté dans les bois et les campagnes.

 4   En termes de chasse, bêtes fauves, les cerfs, les chevreuils, les daims, ainsi que leurs femelles et leurs faons. Bêtes noires, les sangliers, leurs femelles et leurs marcassins. Bêtes puantes, les renards, les blaireaux, les fouines, les putois, etc. Bêtes rousses ou carnassières, les loups, les renards, les blaireaux, les fouines, les putois, etc.
    Bêtes de compagnie, jeunes sangliers qui vont encore en troupes.
    Les bêtes, les biches.
    Au singulier et absolument, la bête, celle que poursuivent les chasseurs. La bête a donné le change. Lancer, détourner la bête.
    Fig. La bête est dans nos filets, nous nous sommes rendus maîtres de telle personne, nous l'avons fait tomber dans quelque piége.

 5   Au pluriel et absolument, les bêtes, les animaux féroces que les Romains faisaient figurer dans le cirque. Les martyrs étaient livrés aux bêtes.
    Fig. Être livré aux bêtes, être livré au jugement, à la critique de gens ignorants ou passionnés.

 6   En langage mystique, la bête, le caractère animal qui se retrouve au fond de l'humanité.
MASS.: « N'est-il pas juste d'imprimer le sceau douloureux de la croix sur une chair qui a été marquée tant de fois du caractère honteux de la bête ? »
    La grande bête, nom, dans l'Apocalypse, de l'Antechrist.

 7   La partie animale de notre personne. Je suis fatigué, la bête n'en peut plus.

 8   La bête noire, la bête d'aversion, ou simplement la bête, la personne qu'on déteste le plus.
SAINT-SIMON: « Un amiral était sa bête [à Pontchartrain], et un amiral bâtard du roi son bourreau »
SAINT-SIMON: « Pour les femmes, elles étaient toutes ses bêtes [à Larochefoucauld], à peine pouvait-il souffrir ses parentes »
SÉV.: « Je craindrais l'avarice, qui est ma bête »
P. L. COUR.: « J'aime bien moins mon peuple et la religion que je ne hais la révolution, qui est proprement ma bête noire »

 9   Personne de peu d'esprit, de jugement. Je n'ai été qu'une bête.
LA FONT.: « Chacun eût cru passer pour une bête »
RÉGNIER: « Ainsi cette raison [de l'homme] est une étrange bête »
    Fig. et familièrement. Une fine, une maligne bête, une personne rusée, méchante, artificieuse.
LA FONT.: « Et ne sais bête au monde pire Que l'écolier, si ce n'est le pédant »
HAMILT.: « Pour voir la prison où cette méchante bête était renfermée »
    C'est une bonne bête, une personne de peu d'esprit, mais d'un bon naturel.
    C'est la bête du bon Dieu, il pousse la bonté, la crédulité jusqu'à la bêtise.
    Faire la bête, pleurer, s'attrister sans raison ; et aussi affecter la bêtise, et encore refuser mal à propos.
    Adj. Sot, stupide. Un air bête.
SÉV.: « Elle ne songe qu'à se rendre bête »
SÉV.: « Vraiment nous sommes bien bêtes »
MOL.: « C'est agir en dieu qui n'est pas bête »
LAFARE: « Bien m'y connais, et ne suis des plus bêtes ; Très peu s'en faut que ne soyez l'amour »
J. J. ROUSS.: « Vous le verrez plus stupide et plus bête que le fils du manant »
    Par exagération. Suis-je bête de pleurer ainsi !
    Elliptiquement et familièrement. Pas si bête ! c'est-à-dire je ne suis pas assez sot pour faire telle chose.

 10   Jeu de cartes qui se joue à quatre ou à cinq, en donnant cinq cartes à chacun, après avoir ôté du jeu les petites cartes.
BOILEAU: « À la bête, gémir d'un roi venu sans garde »

 11   Somme qu'on dépose quand on a perdu un coup et qui reste au jeu pour celui qui gagnera. Faire sa bête. Mettre la bête. Tirer la bête.
    Remonter sur sa bête, gagner le coup après celui où on a fait la bête et reprendre ce qu'on avait perdu ; et figurément, réparer une perte, un mécompte, une mésaventure.
RETZ: « Chavigny me demanda si le cardinal serait assez innocent pour ne se pas servir de cette occasion pour remonter sur sa bête »

 12   Bête à Dieu, ou bête à Martin, ou bête à bon Dieu, nom vulgaire des coccinelles.
    Bête à feu, nom vulgaire des vers luisants.
    Bête noire, nom vulgaire du grillon et de la blatte.
    Bêtes rouges, insectes du genre acarus.
    Bête à la grande dent, un des noms vulgaires du morse.
    Bête de la mort, nom vulgaire de la chouette, effraie ou fresaie.

PROVERBES
    Reprendre du poil de la bête, chercher son remède dans la chose même.
    Morte la bête, mort le venin, c'est-à-dire un ennemi ne peut plus nuire quand il est mort, ou bien, après la mort de notre ennemi, notre ressentiment doit s'éteindre.
    Quand Jean bête est mort, il a bien laissé des héritiers, c'est-à-dire il y a encore bien des sots au monde.

HISTORIQUE
    XI^ème siècle
     Ch. de Rol. CXIII: Beste [cheval] n'i a qui encontre lui aille
     ib. CLXXIV: Que n'i adeist [approche] ne beste ne lion
    XII^ème siècle
ST BERN.: « At dons Deus cure des beestes ? Il nen avoit fait mais ke dous nobles creatures, ki resnaules [raisonnables] estoient, et ki devoient estre bien aürouses »
     Ronc. p. 83: Sauvages bestes ne les pourront manger
    XIII^ème siècle
     Berte, II: De plus crueuse beste ne fut parole ouïe
     ib. LII: Car de paour [je] fuoie comme une beste mue
EUST. LE PEINTRE: « Ours ne lion n'est ne beste sauvage, Qui, tel foiz est, ne freigne son vouloir De faire mal et ennui et domage »
     Ren. 11472: J'ai assez capons et gelines, Et assez bestes aumelines, Grosses brebiz et crasses vaches
     Ass. de Jér. I, 183: Se un home achate une beste restive, et que le vendeur li dit : ceste beste est restive, et je por restive la vos vens
     Fl. et Bl. 1635: N'est mie legiere à garder La beste qui se veut embler
BEAUMANOIR: « Et teles uzures apele on bestes de fer, porce qu'eles ne poent morir à lor segneurs »
    XIV^ème siècle
ORESME: « Et ceste [proposition] est false : homme est beste »
ORESME: « En la maniere que l'en duit et chastie un asne ou un autre beste de labeur »
ORESME: « Il s'ensuivroit que nulle des bestes mues [muettes] ne les enfans ne feissent nulle operacion voluntairement »
    XV^ème siècle
FROISS.: « Les seigneurs sont gouvernés par le clergé, ils ne sauroient vivre et seroient comme bestes si le clergé n'estoit »
FROISS.: « [Ils étaient] hommes formés à la semblance de leur seigneur, et on les tenoit comme bestes [Discours des serfs anglais] »
     La Pass. de N. S. J. C: Seigneurs, vecy un homme honeste ; Par le grant Dieu ! ce n'est pas beste
     Mir. de Ste Genev: Qui ce feroit seroit bien beste
BASSELIN: « Je treuve, quant à moi, que les gens sont bien bestes, Qui ne se font plus tost au vin rompre les testes, Qu'aux coups de coutelas, en cherchant du renom »
COMM.: « Et croyez que Dieu n'a pas estably l'office du roy ne de prince pour estre exercé par les bestes ne par ceulx qui par gloire dient : je ne suis pas clerc »
    XVI^ème siècle
M. DU BELL.: « Chassans devant eux un grand butin de bestes blanches et d'aumailles »
GÉNIN: « Du poil de la beste qui te mordit ou de son sang seras guery »
CHARRON: « Nous allons les uns après les autres comme les bestes de compagnie »

ÉTYMOLOGIE
    Bourguig. béte ; provenç. espagn. et ital. bestia ; portug. besta ; du latin bestia.

SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE BÊTE. Ajoutez :

 13   La bête, absolument, se dit quelquefois pour la fouine, le putois, la belette.
LA FONT.: « Dans mon paillier rien ne m'était resté ; Depuis deux jours la bête a tout mangé »

 14   Nom donné par les protestants à Rome, à l'Église romaine, qu'ils comparent à la bête de l'Apocalypse.
BOSSUET: « Les vaudois et les albigeois, et Jean Wiclef et Jean Huss et tous les autres de cette sorte reviennent partout dans les nouvelles interprétations [des protestants] comme de fidèles témoins de la vérité persécutée par la bête »

REMARQUE
    Corneille a dit faire de la bête, au lieu de faire la bête :
CORN.: « J'ai fait autrefois de la bête, J'avais des Philis à la tête »

1^ère signification éditée en 1835 par l'Académie Française

Subst. féminin

Animal privé de raison. "Bête a quatre pieds. Bête brute. Bête sauvage. Bête farouche. Bête féroce. Bête privée. Bête à cornes. Bête à laine. Bête bovine. Bête à poil. Bête de charge, de voiture. Bête de somme. Apprivoiser une bête sauvage. Quelle vilaine bête! Une grosse bête. Une petite bête. Une bête venimeuse. Des peaux de bêtes."
Prov. et fig., "Remonter sur sa bête," Recouvrer l'avantage ou le bien qu'on avait perdu, être rétabli dans un emploi.
Prov. et fig., "Reprendre du poil de la bête," Chercher son remède dans la chose même qui a causé le mal. "Voyez" POIL.
Prov. et fig., "Morte la bête, mort le venin," Un ennemi, un méchant ne peut plus nuire quand il est mort; ou bien, Quand celui qui nous a offensés ne vit plus, notre ressentiment doit s'éteindre.
Fig. et fam., "Vivre en bête, mourir en bête," Vivre, mourir sans aucun sentiment de religion.
Pop., "Bête épaulée," Bête de trait ou de somme qui ne vaut plus rien, et qui n'est plus en état de servir. Il se dit, figurément, d'Une personne absolument sans esprit, sans capacité. "C'est une bête épaulée que cet homme-là. Cela ne sert non plus qu'une bête épaulée." Il se dit aussi d'Une fille qui s'est déshonorée. "On l'a trompé, on lui a fait épouser une bête épaulée."
Fig. et fam., "C'est la bête noire," se dit De quelqu'un généralement haï. "C'est ma bête noire, ma bête d'aversion," ou simplement, "C'est ma bête," se dit De quelqu'un pour qui on éprouve une forte aversion.
Fig. et fam., "C'est une fine bête, une maligne bête," se dit D'une personne rusée et artificieuse. "Ne vous fiez pas à lui, c'est une fine bête, une maligne bête."
Fig. et fam., "C'est une bonne bête," se dit D'une personne de peu d'esprit, mais d'un bon naturel.

2^ème signification éditée en 1835 par l'Académie Française

désigne absolument, en termes de Chasse, Le cerf, le sanglier, le daim, ou tout autre animal qu'on chasse à cor et à cri. "Relancer la bête. Détourner la bête. La bête donne le change. La bête est dans les filets, dans les toiles."
Fig. et fam., "La bête est dans nos filets," Nous nous sommes rendus maîtres de telle personne.
"Bêtes fauves," Les cerfs, les chevreuils, les daims. "Bêtes noires," Les sangliers, etc. "Bêtes puantes," Les renards, les blaireaux, etc.
"Bêtes de compagnie," Jeunes sangliers qui vont encore par troupes.

3^ème signification éditée en 1835 par l'Académie Française

se dit absolument, au pluriel, Des bêtes sauvages, des animaux féroces que, chez les anciens Romains, on faisait combattre dans le cirque, et auxquels on livrait quelquefois des condamnés à mort. "Combat de bêtes. Ces martyrs furent exposés, livrés aux bêtes. Ce saint martyr fut dévoré par les bêtes."
Fig. et par plaisanterie, "Être condamné aux bêtes," se dit quelquefois D'un ouvrage, d'un auteur mal jugé, déchiré par des critiques ignorants et malveillants.

4^ème signification éditée en 1835 par l'Académie Française

se dit, figurément et familièrement, d'Une personne stupide, ou qui n'a que peu ou point d'esprit, de bon sens. "C'est une bête. C'est une vraie bête, une grosse bête, une grande bête, une petite bête, une pauvre bête, une sotte bête. C'est une vraie bête de somme. Oh! la bête, la sotte bête que cette créature!"
"C'est la bête du bon Dieu," se dit D'une personne qui pousse la bonté, la crédulité jusqu'à la bêtise.
"Faire la bête," Affecter la bêtise. "Vous faites la bête, mais vous me comprenez fort bien." Il signifie aussi, Refuser quelque chose mal à propos, contre ses véritables intérêts. "On vous offre un bel établissement, ne le refusez pas, et n'allez pas faire la bête, ne vous avisez point de faire la bête."

5^ème signification éditée en 1835 par l'Académie Française

s'emploie aussi adjectivement, dans l'acception de Sot, stupide. "Cet homme-là, cette femme-là est bien bête. Il est impossible d'être plus bête. Il est bête à manger du foin."
Il se dit souvent De la conduite, des propos, des manières, etc. "Une conduite bête. Un propos bête. Voilà une réponse bien bête. Rien de si bête que ce qu'il vient de dire, que ce qu'il a fait. Il écoutait d'un air bête."
Prov. et par ellipse, "Pas si bête," Je ne suis pas assez sot pour consentir à faire telle chose. "Il voulait m'entraîner à faire un mauvais marché; mais pas si bête."

6^ème signification éditée en 1835 par l'Académie Française

signifie aussi, Une sorte de jeu de cartes, auquel on joue à trois, à quatre, ou à cinq. "Jouer à la bête."
Il se dit également, à différents Jeux de cartes, de La somme que l'on dépose quand on a perdu un coup, et qui reste au jeu pour être payée à celui qui gagnera le coup d'après ou un des coups suivants. "Ma bête est sur le jeu. Les deux bêtes vont ensemble. On fait la bête au jeu de l'hombre, du reversi, etc."
"Faire la bête," Perdre ce qui, d'après les règles du jeu, exige qu'on mette une bête. "Mettre sa bête," La déposer. "Tirer la bête, gagner la bête," Gagner le coup, lorsqu'il y a une bête au jeu.

Définition du dictionnaire de Jean-François Féraud (édition de 1788)

Subst. féminin

[1^re "ê" ouvert et long, 2^e "e" muet.] Animal irraisonable. '"Bête" sauvage, "bête" farouche, "bête" privée.
- "Bêtes" fauves, les cerfs, les daims, les chevreuils: "bête noire", le sanglier; "bétes puantes", les renards, les blaireaux, etc.
   Figurément, "bête" se dit d'une persone stupide et qui n'a point d'esprit. On est "bête" par défaut d'intelligence; "stupide" par défaut de sentiment; "idiot", par défaut de conoissance. GIR. "Synon."
   "Rem." 1°. Dans le style familier, "bête" régit quelquefois la prép. "de:" 'Ma fille, voilà "une" sote "bête de" lettre: je ferois bien mieux de dormir. SÉV.
- On dit, d'une chôse qu'on déteste, c'est "ma bête", ou, "ma bête noire", ou, "ma bête d'aversion". 'Vous êtes bien aise que ce ne soit pas votre afaire de résoûdre. Une résolution est quelque chôse d'étrange pour vous; c'est "votre bête". SÉV. 'La jolie, l'heureûse disposition (d'aimer à lire), on est au-dessus de l'ennui et de l'oisiveté, deux vilaines "bêtes". "La Même". Voyez AVERSION. 'Cet Auteur est devenu "la bête noire du" public.
- Voy. ANIMAL.
   2°. Dans le style précieux moderne, on emploie "bête" adjectivement. 'Le sourire des sotes campagnardes, l'étonement "bête" des provinciaux. "Observ. Fr. à Londres". 'C'est une folie bien "bête". Th. d'Éduc.
   On dit, en style proverbial, d'un désert, ou d' un endroit obscur: "on n'y voit ni bêtes ni gens".
- "Prendre du poil de la bête;" se guérir par les mêmes chôses qui ont causé le mal.
- "Remonter sur sa bête"; rétablir sa fortune, recouvrer ses droits, son crédit.
- "Faire la bête"; refuser quelque chôse mal-à-propos.
- "Vivre, mourir en bête", sans aucun sentiment de Religion.
- "Morte la bête, mort le venin;" un homme mort ne peut plus nuire.

Synonymes les plus fréquemment utilisés:

arriéré, niais, imbécile, sot, stupide, inepte, bébête [fam], borné, abruti, buse [fam], inintelligent, âne, crétin [fam], benêt, dadais, bourrique [fam], andouille [fam], nigaud, naïf, simplet, innocent, ballot

Emplacement dans le dictionnaire :

besson bestial bestialement bestiaux bestiole béta bêta

bétail betail bête bêtement bêtise betoine bétoine

béton bétonnage betonnee bétonner bette betterave betulacees

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