Dignité (nom féminin, subst. féminin)

Nom féminin

XII ^e siècle. Emprunté du latin dignitas, -atis, « mérite, estime, considération », « charge, dignité publique », « honorabilité ».
1. Valeur éminente, excellence qui doit commander le respect. La dignité de la personne humaine. La dignité de la pensée, du travail.
2. Attitude de réserve et de fierté, inspirée par le respect de soi-même. Conserver sa dignité. Savoir garder toute sa dignité. Manquer de dignité. Perdre toute dignité. Supporter le malheur avec dignité. Par ext. Gravité noble qui inspire la considération, commande le respect, les égards. Il a beaucoup de dignité dans les manières. Parler, agir avec dignité.
3. Fonction ou distinction qui confère un rang éminent dans la société. Les premières, les plus hautes dignités de l'État, de l'Église. La dignité de cardinal. La dignité de maréchal de France. Être investi d'une nouvelle dignité. Parvenir à la dignité suprême. La dignité de grand officier, de grand-croix de la Légion d'honneur. Les marques, les insignes d'une dignité.

Signification de l'Académie française (éd. 1932-35)

Nom féminin

Gravité noble qui inspire la considération, commande le respect, les égards. "La dignité du magistrat, du juge, du prêtre. Perdre toute dignité. Compromettre sa dignité. Elle a un air de dignité. Il a beaucoup de dignité dans les manières. Avoir de la dignité dans le caractère, de caractère. Parler, agir avec dignité. Sa conduite manque de dignité. La dignité de la tragédie."
DIGNITÉ, au sens philosophique et moral, désigne Ce fait que la personne humaine ne doit jamais être traitée comme un moyen, mais comme une force en soi. "La dignité humaine. Pour agir ainsi, il ne faut pas avoir le sentiment, la conscience de sa dignité."
Il se dit aussi d'un Poste, d'un grade éminent, d'une charge, d'un office considérable. "Dignité souveraine. Suprême dignité. Les premières dignités de l'État. Les plus hautes dignités. Être investi d'une nouvelle dignité. Être constitué en dignité. Parvenir aux dignités. Élever à une dignité. Les marques, les insignes" "d'une dignité. Dignité ecclésiastique. La dignité épiscopale" ou "de l'épiscopat."

Dictionnaire d'Emile Littré

Subst. féminin

 1   Fonction éminente dans l'État ou l'Église. La dignité épiscopale.
CORN.: « Le roi qui s'en souvint à son heure fatale, Me laisse comme à vous la dignité royale »
CORN.: « Toutes les dignités que tu m'as demandées, Je te les ai sur l'heure et sans peine accordées »
CORN.: « Quitte ta dignité comme tu l'as acquise »
CORN.: « Ma vie est en vos mains, mais non ma dignité »
CORN.: « Soutenir jusqu'au bout la dignité de reine »
BOILEAU: « De votre dignité soutenez mieux l'éclat »
BOURDAL.: « Qu'est-ce qu'une dignité, j'entends surtout dans les principes du christianisme, smon une spécieuse servitude, dit saint Basile de Séleucie ? »
LA BRUY.: « Il y a pour arriver aux dignités ce qu'on appelle la grande voie ou le chemin battu ; il y a le chemin détourné ou de traverse, qui est le plus court »
FLEURY: « Les versions grecques ni les versions latines ne nous donnent point d'idées justes des dignités chaldéennes marquées dans Daniel et dans Ézéchiel »
VOLT.: « Ils [les Pharisiens] étaient des hommes constitués en dignité »

 2   En quelques églises, certains bénéfices auxquels est annexée quelque juridiction ecclésiastique, quelque prééminence ou quelque fonction particulière dans le chapitre, comme celles de prévôt, doyen, trésorier, archidiacre, ou dans le choeur, comme celle de chantre, etc.
    Personnes qui possèdent ces bénéfices. Il y a des cathédrales où toutes les dignités portent la robe rouge.

 3   Se dit des choses où l'on sent éminence et noblesse. Il comprit toute la dignité de son sujet.
BALZ.: « Quand on n'aurait point de considération pour une telle grandeur que celle de Dieu, il en faudrait avoir pour une telle vieillesse que celle de sa parole, et reconnaître le mérite des choses anciennes, quand on ne pourrait pas comprendre la dignité des choses divines »
CORN.: « Madame, pour laisser toute sa dignité à ce dernier effort de générosité »
CORN.: « Pour donner plus de dignité à l'action »
VOLT.: « Je sais peu de mes droits quelle est la dignité »
    Sens analogue, en parlant des personnes.
PASC.: « Toute la dignité de l'homme est en la pensée ; mais qu'est-ce que cette pensée ? qu'elle est sotte ! »
MASS.: « On ne sent pas les ténèbres d'une raison déchue de sa dignité »

 4   Respect qu'on se doit à soi-même. Compromettre sa dignité. Il a perdu toute dignité.

 5   Gravité dans les manières. Ses manières sont pleines de dignité. Parler, agir avec dignité. Son port avait de la dignité.
LA BRUY.: « Une gravité trop étudiée devient comique, ce sont comme des extrémités qui se touchent, et dont le milieu est dignité »
FONTEN.: « Et de tout cela ensemble se forme un air de dignité qui n'appartient qu'à la vertu et que les dignités mêmes ne donnent point »
DELILLE: « Là brillaient sans orgueil mais non sans dignité Les Périclès, et les Alcibiades »

 6   Affectation d'importance, de grandeur. Son air de dignité fait rire.

 7   Terme d'astrologie. Situation d'une planète dans le signe où elle a le plus d'influence.

HISTORIQUE
    XI^ème siècle
     Ch. de Rol. III: Que nous perdons l'onur ne la deintet
    XII^ème siècle
     Th. le mart. 41: Nel ferai, fait li il ; divine dignité Ne rendrai à lai [laïque] humme en trestut mon eé [âge]
     ib. 44: Et quand je fui à Londres esliz et alevez à ceste dignité....
    XIII^ème siècle
     Liv. de Jost. 14: Et rescrit ne vaut riens en tel quas, s'il ne fet mention de la digneté
    XIV^ème siècle
ORESME: « Il sont pires en tant comme il ne ont en eulx nulle dignité ou esperance de bien »
ORESME: « Le fort oeuvre et sueffre toutes choses selon la digneté de la vertu »
    XVI^ème siècle
CALV.: « Nous sommes quelque chose, non point par nostre dignité [mérite], mais en tant qu'il [Dieu] nous en estime dignes par sa grace »
MONT.: « [Archimède] pensoit en cela [par des applications pratiques] avoir corrompu la dignité de son art »

ÉTYMOLOGIE
    Provenç. dignitat, dignetat ; espagn. dignidad ; ital. dignità, degnità ; du latin dignitatem, de dignus, digne. La forme originale est deintet ; les autres ont été refaites sur le latin au XIIe siècle.

1^ère signification éditée en 1835 par l'Académie Française

Subst. féminin

Élévation, grandeur, majesté, noblesse qui impose; gravité noble qui inspire l'admiration ou commande le respect, les égards. Il se dit Des personnes et des choses, tant au sens physique qu'au sens moral. "La dignité du souverain. La dignité du trône. Un monarque sans dignité. La dignité du magistrat, du juge. Perdre toute dignité. Compromettre sa dignité. Soutenir la dignité de son rang. Elle a un air de dignité. Il a beaucoup de dignité dans les manières. Ses manières sont pleines de dignité. Avoir de la dignité dans le caractère. Dignité de caractère. Parler, agir avec dignité. Faire les choses avec dignité. Il conserva dans les fers toute la dignité de son caractère, toute sa dignité. Sa conduite manque de dignité. La dignité de la vertu. La dignité de notre nature. La dignité du cothurne. La dignité tragique."
Il. se dit quelquefois, par dénigrement, d'Une affectation d'importance, de hauteur. "Cette dignité n'est que risible. Elle a un petit air de dignité qui me déplaît."
"La dignité d'un sujet, d'une matière," L'importance et la noblesse d'un sujet, d'une matière. "Il comprit toute la dignité de son sujet."

2^ème signification éditée en 1835 par l'Académie Française

se dit aussi d'Un poste, d'un grade éminent, d'une charge, d'un office considérable. "Grande dignité. Dignité souveraine. Suprême dignité. Dignité royale. Les premières dignités de l'État. Les plus hautes dignités. Nouvelle dignité. Être constitué en dignité. Parvenir aux dignités. Élever à une dignité. Il le combla de richesses et de dignités. Les marques, les insignes d'une dignité. Dignité ecclésiastique. La dignité épiscopale" ou "de l'épiscopat."
Il se dit également, en quelques églises, de Certains bénéfices auxquels est annexée quelque juridiction ecclésiastique, quelque prééminence, ou quelque fonction particulière dans le chapitre, comme celle de prévôt, de doyen, de trésorier, d'archidiacre, etc., ou dans le choeur, comme celle de chantre, etc.
Il se dit aussi Des personnes qui possèdent ces bénéfices. "Il y a des cathédrales où toutes les dignités portent la robe rouge."

1^ère ancienne définition de 1798 (Académie Française)

Subst. féminin

Mérite, importance. "La dignité de la matière requiert... La dignité du sujet. Selon la dignité du sujet".
On dit, qu'"Un homme parle avec dignité, " pour dire, qu'Il parle d'une manière grave, noble, digne du caractère qu'il soutient, et de l'affaire qu'il traite.
On dit dans ce même sens: "Agir avec dignité. Faire les choses avec dignité. Il y a beaucoup de dignité dans ses manières".
Il signifie aussi, Élévation, distinction éminente. "Soutenir la dignité de son rang. Cela ne répond pas à la dignité de son caractère".

2^ème ancienne définition de 1798 (Académie Française)

Charge, Office considérable. "Grande dignité. Souveraine dignité. Suprême dignité. Nouvelle dignité. Être constitué en dignité. Parvenir aux dignités. Dignité Ecclésiastique. Dignité Épiscopale".
On appelle "Dignités," en quelques Églises, Certains Bénéfices auxquels est annexée quelque partie de la Juridiction Ecclésiastique, quelque prééminence, ou quelque fonction particulière dans les Chapitres, comme celle de Prevôt, de Doyen, de Trésorier, d'Archidiacre, etc. Et dans le Choeur, comme celle de Chantre, etc.
Il se dit aussi Des personnes qui possèdent ces Bénéfices. "Il y a des Cathédrales où toutes les dignités portent la robe rouge; d'autres où il n'y a que la première dignité".

1^ère signification éditée en 1762 (dictionnaire de l'Académie Française)

Subst. féminin

Mérite, importance. "La dignité de la matière requiert. La dignité du sujet. Selon la dignité du sujet."
On dit, qu'"Un homme parle avec dignité," pour dire, qu'Il parle d'une manière grave, noble, digne du caractère qu'il soutient, & de l'affaire qu'il traite.
On dit dans ce même sens, "Agir avec dignité. Faire les choses avec dignité. Il y a beaucoup de dignité dans ses manières."
Il signifie aussi, Élévation, distinction éminente. "Soutenir la dignité de son rang. Cela ne répond pas à la dignité de son caractère."

2^ème signification éditée en 1762 (dictionnaire de l'Académie Française)

Charge, Office considérable. "Grande dignité. Souveraine dignité. Suprême dignité. Nouvelle dignité. Être constitué en dignité. Parvenir aux dignités. Dignité Écclésiastique. Dignité Épiscopale."
On appelle "Dignités," en quelques Églises, certains Bénéfices auxquels est annexée quelque partie de la Juridiction Ecclésiastique, quelque prééminence, ou quelque fonction particulière dans les Chapitres, comme celle de Prevôt, de Doyen, de Trésorier, d'Archidiacre, &c. Et dans le Choeur, comme celle de Chantre, &c.

Définition du dictionnaire de Jean-François Féraud (édition de 1788)

Subst. féminin

[Mouillez le "g"; dern. "é" fer.] 1°. Mérite, importance. "Acad." Qualité de ce qui est digne. '"La dignité du" sujet; "de" la matière.
- 2°. Noblesse, gravité dans la manière de parler et d'agir. 'Parler, agir, faire les chôses "avec dignité". 'Il y a beaucoup "de dignité" dans ses discours, dans ses manières. Voy. GRAVITÉ.
- 3°. Élévation, distinction éminente. 'Soutenir "la dignité de" son rang. 'Cela ne répond pas à "la dignité de" son caractère.
- 4°. Charge, ofice considérable. 'Être constitué "en dignité". 'Parvenir "aux dignités" éclésiastiques, à "la dignité épiscopale".
- 5°. Dans les Chapitres, place distinguée parmi les Chanoines. La Prévôté, le Doyéné, l'Archidiaconat, sont des "dignités".
   "Rem." * L'Ab. "Du Bos" dit, "femme de dignité", pour, "de condition", "de qualité". On distingue par le masque une jeune fille d'avec "une femme de dignité". Cette locution n'est pas admise par l'usage.

Signification éditée en 1694 (selon l'Académie Française)

Subst. féminin

Merite, importance. "La dignité de l'affaire demande que. la dignité de la matiere requiert, la dignité du sujet. selon la dignité du sujet".
On dit, qu'"Un homme parle avec dignité," pour dire, qu'Il parle d'une maniere grave, noble, digne du caractere qu'il soustient, & de l'affaire qu'il traite.
On dit dans ce mesme sens, "Agir avec dignité. faire les choses avec dignité".
Il signifie aussi, Qualité éminente. "Soustenir la dignité de son rang. cela ne respond pas à la dignité de son caractere".
"Dignité". Charge, office considerable. "Grande dignité. souveraine dignité. suprême dignité. nouvelle dignité. estre constitué en dignité. parvenir aux dignitez. dignité Ecclesiastique. dignité Episcopale".
On appelle, "Dignitez" en quelques Eglises, Certains Benefices ausquels est annexée quelque partie de la Jurisdiction Ecclesiastique, ou quelque fonction particuliere dans les Chapitres, comme la Thresorerie, l'Archidiaconie, &c. & dans le Choeur, comme la Chantrerie, la Secretererie, &c.

Emplacement dans le dictionnaire :

digitale digitaline digitaliser digité digitigrade digne dignement

dignifier dignitaire dignité digot digraphe digresser digression

digressivement digué digue diguer dilacération dilacérer dilapidateur