Emphase (nom féminin)

Nom féminin

XVI ^e siècle. Emprunté, par l'intermédiaire du latin, du grec emphasis, proprement, « action de faire paraître, apparence, explication », et aussi « signification, expression forte ».
1. Figure de style consistant à faire valoir une idée par l'emploi d'un mot qui, dans son sens propre, la dépasse. On dit par emphase « être glacé d'effroi », « brûler de passion », « mourir d'amour », « tomber de fatigue ». Vieilli. Force, énergie mise dans l'expression d'une idée, d'un sentiment. Il parlait avec une admirable emphase.
2. Exagération pompeuse dans le discours ou dans la diction ; outrance, enflure. Un style plein d'emphase. Dire des vers avec une emphase ridicule. Parler sans emphase, avec simplicité, avec naturel. Par anal. L'emphase d'un peintre, d'un sculpteur. Par ext. Exagération prétentieuse dans le comportement, dans les manières. Les grands airs et l'emphase d'un pédant.

Signification de l'Académie française (éd. 1932-35)

Nom féminin

Affectation pompeuse dans le discours ou dans le débit. "Cet homme parle avec emphase. Prononcer avec emphase."

Dictionnaire d'Emile Littré

Subst. féminin

 1   Exagération dans l'expression, le ton, la voix, le geste.
DESMARETS: « Vous ne les liriez pas avec assez d'emphase »
BOILEAU: « Il réprime des mots l'ambitieuse emphase ; Ici le sens le choque, et plus loin c'est la phrase »
BOILEAU: « Ces mots [contre la corruption de Rome] ont dans sa bouche [de Juvénal] une emphase admirable »
LA BRUY.: « Les plus grandes choses n'ont besoin que d'être dites simplement, elles se gâtent par l'emphase »
MASS.: « Ce calme des passions qu'ils annonçaient avec tant d'emphase »
SAINT-SIMON: « Le prince d'Orange aima mieux traiter avec un homme droit, franc et libéral, tel qu'était M. de Boufflers, qu'avec l'emphase, les grands airs et la variété du maréchal de Villeroy »
Mme DE GENLIS: « Surtout, ne confondez jamais l'emphase avec la chaleur et la force »
Mme DE GENLIS: « Il lui détaille avec emphase les occupations qui l'accablent, les travaux dont il est chargé »

 2   Terme de rhétorique. Figure qui consiste à employer un mot qui a beaucoup de force, comme enflammé de colère, perdu de dettes, et qui, ne différant pas de la métaphore, de l'hyperbole, ne mériterait pas de porter un nom particulier.

HISTORIQUE
    XVI^ème siècle
MONT.: « Au premier qui me ramene et qui me demande la verité nue et crue, je quitte soubdain mon essort, et la lui donne sans exageration, sans emphase et remplissage »

ÉTYMOLOGIE
    En grec, emphase, proprement apparence, terme venant d'un mot se traduisant par apparition (voy. PHASE).

Signification éditée en 1835 par l'Académie Française

Subst. féminin

Pompe affectée dans le discours ou dans la prononciation. "Cet homme parle avec emphase. Déclamer avec emphase."

Ancienne définition de 1798 (Académie Française)

Subst. féminin

Pompe affectée dans le discours ou dans la prononciation. "Cet homme parle avec emphase. Déclamer, parler avec emphase".

Signification éditée en 1762 (dictionnaire de l'Académie Française)

Subst. féminin

Manière pompeuse de s'exprimer & de prononcer. "Cette période doit être prononcée avec emphase. Cet homme parle avec emphase. Déclamer, parler avec emphase."

Signification éditée en 1694 (selon l'Académie Française)

Subst. féminin

Pompe dans l'expression, dans la prononciation. "Ce mot a beaucoup d'emphase. cet homme parle avec emphase".

Emplacement dans le dictionnaire :

empenner empereur emperon empesage empesé empeser empeseur

empester empêtrer emphase emphasiste emphatique emphatiquement emphysémateux

emphysème emphytéose emphytéote emphytéotique empiècement empierrement empierrer

Quelques citations relatives :

Citation n°1 de Maurice BARRÈS (Greco ou le Secret de Tolède)

...oublie ses habiletés ; il se fait un oeil neuf, une main de petit enfant, une conscience de primitif. Comme il dit tout droit ce qu'il lui importe de dire ! Au milieu d'une tendance générale à l'emphase, voici une pensée toute nue. On est émerveillé ou bien scandalisé, mais nul ne reste indifférent à cette matière directe. Ainsi réduit à l'essentiel, dégraissé et tout nerveux, un tel art pourrait...

Citation n°2 de Joris-Karl HUYSMANS (À rebours)

...langue verbeuse, les métaphores redondantes, les digressions amphigouriques du pois chiche, ne le ravissaient pas davantage ; la jactance de ses apostrophes, le flux de ses rengaines patriotiques, l'emphase de ses harangues, la pesante masse de son style, charnu, nourri, mais tourné à la graisse et privé de moelles et d'os, les insupportables scories de ses longs adverbes ouvrant la phrase, les...

Citation n°3 de VILLIERS DE L'ISLE-ADAM (Contes cruels)

...! ... que je voie, ne fût-ce qu'un spectre ! - je l'ai bien gagné ! mais le dieu qu'il invoquait ne lui accorda point cette faveur, - et le vieux histrion expira, déclamant toujours, en sa vaine emphase, son grand souhait de voir des spectres... - sans comprendre qu'il était, lui-même, ce qu'il cherchait. FLEURS DE TéNèBRES à LéON DIERX ô belles soirées ! Devant les étincelants cafés des...

Citation n°4 de Henri MURGER (Scènes de la vie de bohème)

...retournent épouser leur petite cousine, et s'établir notaires dans une ville de trente mille âmes ; et le soir, au coin de leur feu, ils ont la satisfaction de raconter leur misère d'artiste, avec l'emphase d'un voyageur qui raconte une chasse au tigre. D'autres s'obstinent et mettent de l'amour-propre ; mais une fois qu'ils ont épuisé les ressources du crédit que trouvent toujours les fils de famille,...

Citation n°5 de Henri MURGER (Scènes de la vie de bohème)

...préférait-il le casus belli aux ratifications des traités de paix. Ce fut, à vrai dire, une singulière existence que celle qu'on mena pendant six mois. La plus loyale fraternité se pratiquait sans emphase dans ce cénacle, où tout était à tous et se partageait en entrant, bonne ou mauvaise fortune. Il y avait dans le mois certains jours de splendeur, où l'on ne serait pas descendu dans la rue sans...