Géant

XI ^e siècle, jaiant. Issu du grec Gigantes , « les Géants », monstres de la mythologie.
1. N. Être fabuleux d'une taille colossale. Le Atlas. Le combat des dieux et des Géants. Les s et les fées des récits de la Table ronde. Le Gargantua. Loc. Aller, marcher à pas de , aller, marcher à grandes enjambées et, fig., faire des progrès rapides. Par ext. Personne qui excède de beaucoup la stature ordinaire. Taille de . Un de foire. Se dit aussi d'un animal de très grande taille. L'éléphant, ce des animaux. On appelle parfois la baleine le des mers. Géant des Flandres, désigne une variété de lapin domestique. Se dit parfois d'un arbre. Les s des forêts. Fig. Celui, celle qui l'emporte sur ses semblables par des dons exceptionnels ou qui connaît une destinée hors du commun. Michel-Ange, ce de la Renaissance. Expr. Les s de la route, les coureurs cyclistes fameux pour leurs exploits. Se dit également d'une firme qui occupe une position dominante dans un secteur de la finance ou de l'industrie.
2. Adj. Dont la taille excède de beaucoup la moyenne. Une carpe e. Un cèdre . Tortue e, fougère e, par opposition à d'autres variétés de la même espèce. Un pétrolier . Projeter un film sur écran . Étoile e ou, subst., géante, étoile que sa luminosité et son rayon classent entre les étoiles normales et les supergéantes.

Signification de l'Académie française (éd. 1932-35)

Celui, celle qui excède de beaucoup la stature ordinaire. "Taille de . Stature de . On voit à la foire une e." Par extension, "L'éléphant, ce des animaux." Adjectivement, "Un arbre . Un navire ."
Fig., "Aller, marcher à pas de ," Aller fort vite, faire de grands progrès dans quelque chose que ce soit.

Dictionnaire d'Emile Littré

Subst. masculin

 1   Terme de la mythologie. Nom d'êtres fabuleux d'une taille énorme, qui étaient fils de la Terre, avaient des pieds de serpents, et essayèrent de détrôner Jupiter ; ils furent foudroyés.
    Il se dit aussi d'êtres à forme plus ou moins humaine et d'une très grande taille.
ROTR.: « Que n'ont tant de géants accourci mon destin ! »
RAC.: « Et les os dispersés du géant d'Épidaure »
    Le Géant, se dit quelquefois de la constellation d'Orion.

 2   Dans la Bible, nom des êtres nés du commerce des anges avec les femmes.
SACI: « Tout ce pays de Basan est appelé la terre des géants »
SACI: « Les anciens géants n'ont point obtenu le pardon de leurs péchés, ils ont été détruits à cause de la confiance qu'ils avaient en leurs propres forces »

 3   Par extension, personne qui excède de beaucoup la taille ordinaire. Quel géant ! Une géante. Stature de géant. Des faits dignes de foi attestent qu'il peut exister des hommes de deux mètres soixante centimètres et plus.
BUFF.: « Le géant qu'on a vu à Paris en 1735 et qui avait six pieds huit pouces huit lignes était né en Finlande sur les confins de la Laponie méridionale ; le géant de Thoresby en Angleterre, haut de sept pieds cinq pouces anglais ; le géant, portier du duc de Wirtemberg, en Allemagne, de sept pieds et demi du Rhin »
VOLT.: « Le courrier des Lapons, dans ses turlupinades, Veut qu'on aille au détroit où vogua Magellan, Pour se former l'esprit, disséquer un géant »
BÉRANG.: « J'ai d'un géant vu le fantôme immense Sur nos bivouacs fixer un oeil ardent ; Il s'écriait : mon règne recommence ; Et de sa hache il montrait l'occident ; Du roi des Huns c'était l'ombre immortelle »
    Aller, marcher à pas de géant, aller, marcher à très grands pas.
BOSSUET: « Il [Dieu se faisant homme] ne s'est point arrêté aux anges, quoiqu'ils fussent, pour ainsi dire, les plus proches de son voisinage ; il est venu à pas de géant, sautant, dit l'Écriture, toutes les montagnes »
DIDEROT: « Punira-t-il des pygmées de n'avoir pas su marcher à pas de géant ? »
    Fig. Faire des progrès rapides.
MASS.: « marchez à pas de géant dans la voie de Dieu »
    Fig. Géant, se dit quelquefois d'un génie prodigieux. Michel-Ange est un géant.
LA MOTTE: « Tel s'imagine être un géant Qui n'a pas plus d'une coudée »
VOLT.: « Me conseilleriez-vous d'y ajouter quelques petites réflexions détachées sur les Pensées de Pascal ? il y a déjà longtemps que j'ai envie de combattre ce géant »
BÉRANG.: « Périsse enfin le géant des batailles [Napoléon] ! Disaient les rois : peuples, accourez tous »

 4   Il se dit quelquefois des animaux d'une taille colossale. La baleine, ce géant des mers.
    Terme d'histoire naturelle. Tout corps organisé dont la stature dépasse les proportions communes des individus de son espèce.

 5   Il se prend quelquefois adjectivement.
SCARR.: « Le grand Darès seul se présente, Darès à la taille géante »
BUFF.: « On ne peut pas douter qu'il n'y ait eu des individus géants dans tous les climats de la terre, puisque de nos jours on en voit encore naître en tout pays »
    Fig. De la servile Égypte on vante les tombeaux, Les lacs, les murs géants, le tortueux dédale, Almanach des Muses, pour 1791.
BARBIER: « Puis la mer furieuse et tombée en démence, Et de son lit silencieux Se redressant géante, et de sa tête immense Allant frapper les sombres cieux »

REMARQUE
    On a dit au féminin géane, qui n'est plus usité et qui n'aurait jamais dû l'être.
BUFF.: « Il [M. Lecat] cite la fille géane vue par Goropius qui avait dix pieds de hauteur »

HISTORIQUE
    XI^ème siècle
     Ch. de Rol. CCXXXVI: La premiere [eschele, escadron] est des jaians de Malperse
    XII^ème siècle
BENOÎT: « Cume jaianz, forz en bataille, Que n'i a cors le suen i vaille »
     Liber psalm. p. 22: Il s'esleechat [se réjouit] si cume gaianz à curre sa veie
     Machab. I, 3: E vesti hauberc aussi come gyant
     Rois, p. 204: Sephi ki fud del lignage Arapha del parented as geanz
    XIII^ème siècle
     La Rose, 5985: Là sunt li genestes jaiant Et pin et cedre nain seant
    XV^ème siècle
EUST. DESCH.: « Isle aux geans [l'Angleterre] »
    XVI^ème siècle
RONS.: « Il dit ainsi ; le gean d'autre part Le mesuroit d'un terrible regard »
RONS.: « Son corps estoit geant, et au milieu du front Contournoit un grand oeil comme un grand boucler rond »
COTGRAVE: « Celui qui est sur les espaules du geant voit plus loing que celui qui le porte »

ÉTYMOLOGIE
    Wallon, gaiâ ; génev. géane au lieu de géante ; wallon, agèian, ajoan ; du latin gigantem, qui vient du grec, la terre, et une forme irrégulière, tenant au radical qui veut dire naître. On a indiqué aussi le sanscrit jigat, qui veut dire naître ou marcher.

1^ère signification éditée en 1835 par l'Académie Française

Celui, celle qui excède de beaucoup la stature ordinaire des hommes. "Grand comme un . À pas de . Taille de . Stature de . La guerre des s contre les dieux. On voit à la foire une e."
Fig., "Aller, marcher à pas de ," Aller fort vite, faire de grands progrès dans quelque chose que ce soit.

2^ème signification éditée en 1835 par l'Académie Française

se dit quelquefois, par extension, Des animaux qui se distinguent par des proportions colossales. "L'éléphant, ce des animaux."

Signification éditée en 1762 (dictionnaire de l'Académie Française)

Celui ou celle qui excède de beaucoup la stature ordinaire des hommes. "Un , une e. Grand comme un . À pas de . Taille de . Stature de . La guerre des géans contre les Dieux."
On dit figurément, "Aller à pas de ," pour dire, Aller fort vite, faire de grands progrès dans quelque chose que ce soit.

Définition du dictionnaire de Jean-François Féraud (édition de 1788)

GÉANTE, s. m. et f. [1^re "é" fer. 2^e lon. = On a dit autrefois, "géante", ou "géanne". Le 1^er est le plus usité, dit "La Touche"; on peut dire aujourd'hui qu'il est le seul en usage. "L'Acad." ne dit point le 2d, et l' analogie ne lui est point favorable; car, puisqu'on dit "géant" avec un "t", il est plus naturel de dire "géante", que "géane".] Celui ou celle qui excède de beaucoup la taille ordinaire des hommes. 'C'est "un ", "une e". 'Taille, statûre de "géant". = "Aler à pas de ", c'est, "figurément", faire de grands progrès dans quelque chose que ce soit. = Cette expression est de tous les styles.

Emplacement dans le dictionnaire :

gazeux gazole gazole gazon gazonnant gazonner gazouillant

gazouiller geai géant gecko géhenne geignant geignard

geindre gel gelable gélatine gélatineur gélatineux gele