Instant (nom masculin, adjectif)

Nom masculin

II.
XIV ^e siècle. Substantivation de l'adjectif instant.
1. Très petit espace de temps, durée très courte, moment. Cette impression ne dura que quelques instants. J'ai eu un instant d'inattention. Souvent par exag. Je reviens dans un instant. Restez encore un instant, quelques instants. Il ne lui faudra qu'un instant pour achever sa tâche. Cela sera fait en un instant. Attendez un instant ! ou, ellipt., Un instant ! Un instant, ne soyez pas si pressé ! Expr. Vivre dans l'instant, en n'ayant d'attention que pour le moment présent. Suivi d'un adjectif ou d'un complément déterminatif, pour désigner le moment précis où survient quelque évènement. L'instant de notre rencontre, de nos retrouvailles. Attendre l'instant propice. L'instant fatal. Il s'éloigna à l'instant où l'autre arrivait.
2. Loc. adv. Dans l'instant, à l'instant, aussitôt, sans attendre. Il partit à l'instant. Je l'ai aperçu à l'instant, il y a très peu de temps. Je reviens à l'instant, sans tarder. D'un instant à l'autre, sous peu, dans un temps très rapproché. Pour l'instant, laissons cela, pour le moment, en attendant. Par instants, à certains moments, de temps en temps. Par instants, il semble aller mieux. On nous le répète à chaque instant, à tout instant, continuellement, sans cesse. Loc. adj. C'est un combat de tous les instants, incessant. Loc. conj. à valeur causale. Dès l'instant que, du moment que, puisque, dès lors que. Dès l'instant que vous êtes d'accord, nous pouvons signer le contrat.

2^ème définition de l'Académie française (éd. 1986)

Adjectif

I.
XIV ^e siècle. Emprunté, par l'intermédiaire de l'ancien provençal instant, « proche », du latin instans, « présent ; pressant, menaçant ».
1. Litt. Imminent, urgent. Le péril est instant. Il s'était trouvé dans un instant besoin d'argent.
2. Pressant, qui traduit une vive insistance. Des prières instantes. D'instantes sollicitations.

1^ère signification de l'Académie française (éd. 1932-35)

Adjectif

Qui est pressant. "Instante sollicitation. Instantes prières."
Il signifie aussi Qui est imminent, urgent. "Le péril est instant. Le besoin est instant."

2^ème signification de l'Académie française (éd. 1932-35)

Nom masculin

Durée très courte, le plus petit espace de temps. "Il fit son ouvrage en un instant. En cet instant. Il ne faut qu'un instant. Il a eu quelques instants de relâche. Je reviens dans un instant. Restez encore un instant. Il peut revenir d'un instant à l'autre. Dans le même instant. Au même instant. Dès l'instant que..."
Elliptiq. et fam., "Un instant," Attendez, arrêtez un peu. "Un instant, ne soyez pas si pressé."
À CHAQUE INSTANT, À TOUT INSTANT, Continuellement, sans cesse. "Il le répète à chaque instant, à tout instant."
À L'INSTANT, DANS L'INSTANT, Aussitôt, à l'heure même, tout à l'heure. "Il partit à l'instant, à l'instant même. Je reviens à l'instant. Je suis à vous à l'instant."

1^ère définition d'Emile Littré

Adjectif

 1   Qui poursuit, qui presse. Instante sollicitation. Aux instantes prières de cet homme.

 2   Qui nous est prochain, qui est sur nous. Le péril est instant. Le besoin est instant.
SAINT-SIMON: « Le régent avait accoutumé de me faire part des choses secrètes les plus importantes qui demandaient des partis instants à prendre »
SAINT-SIMON: « L'abbé, qui n'avait pu compter sur rien de si instant, voulut capituler »

SYNONYME
    INSTANT, IMMINENT. Ce qui est instant se tient sur nous et nous presse ; ce qui est imminent nous menace, tel est le sens étymologique qui indique la nuance. Un péril instant nous presse d'agir ; un péril imminent nous avertit seulement par sa menace.

HISTORIQUE
    XVI^ème siècle
MONT.: « Instante supplication »
RAB.: « Retournons à nostre bon Gargantua, qui est à Paris, bien instant à l'estude des bonnes lettres »
RAB.: « Le soupper achevé, consultarent sur l'affaire instant, et fust conclud que.... »

ÉTYMOLOGIE
    Berry, instant, istans, existant (il n'est pas mort, il est toujours instant ; du lat. instantem, de instare, être pressant, de in, en, sur, et stare, se tenir debout (voy. STABLE).

2^ème définition d'Emile Littré

Subst. masculin

 1   La partie de temps infiniment petite qui est considérée comme actuelle et ne faisant qu'un point dans la durée. Dans le même instant.
ROTR.: « Un instant a souvent changé l'ordre des choses »
RAC.: « Ce n'est plus cette reine éclairée, intrépide, .... Qui d'abord accablait ses ennemis surpris, Et d'un instant perdu connaissait tout le prix »
MASS.: « Insensés que nous sommes ! que nous importe dans quelle situation la main de Dieu nous place pour l'instant rapide que nous paraissons sur la terre ? »
    Elliptiquement et familièrement. Un instant, signifie attendez, arrêtez. Un instant, ne soyez pas si pressé.

 2   Il se dit quelquefois pour un certain intervalle de temps de peu de durée.
LA MOTTE: « Aboiard n'était pas dans son accès farouche : Les plus brutaux ont leurs instants »

 3   À chaque instant, à tout instant, loc. adverb. Continuellement, sans cesse. Il le repète à tout instant, à chaque instant.

 4   À l'instant ou dans l'instant, loc. adverb. Aussitôt, à l'heure même, tout à l'heure.
RAC.: « Si le roi, dans l'instant, pour sauver le coupable, Ne lui donne à baiser son sceptre redoutable »
RAC.: « Mais sa langue en sa bouche à l'instant s'est glacée »
FÉN.: « À l'instant on chanta le combat des Centaures avec les Lapithes »
VOLT.: « Lisez ce billet important Qu'un Arabe en secret m'a donné dans l'instant »

 5   En un instant, en très peu de temps. Il le fait, il le fera, il l'a fait en un instant.
    Dans un instant, tout à l'heure. Il reviendra dans un instant.

 6   Dès l'instant que, aussitôt que. Dès l'instant qu'il vous aperçut, il courut au-devant de vous.

 7   À l'instant que, dans l'instant où.
BOSSUET: « Notre corps est transporté à l'instant que nous le voulons »

HISTORIQUE
    XVI^ème siècle
RAB.: « Ils furent negligens de corriger sa teste folle sus l'instant »
RAB.: « À chaque instant. MONT. I, 74. à touts instants »
RAB.: « Que l'infinité des siecles tant passez qu'à venir n'est à Dieu qu'un instant »

ÉTYMOLOGIE
    Instant 1.

1^ère signification éditée en 1835 par l'Académie Française

Adjectif

Pressant. "Instante sollicitation. Instantes prières. Aux instantes prières d'un tel."
Il signifie aussi, Imminent, urgent. "Le péril est instant. Le besoin est instant."

2^ème signification éditée en 1835 par l'Académie Française

Subst. masculin

Moment très-court, le plus petit espace de temps. "Il fit cela en un instant. En cet instant. Il ne faut qu'un instant. Il a eu quelques instants de relâche. Je reviens dans un instant. Restez encore un instant. Il peut revenir d'un instant à l'autre. Dans le même instant. Au même instant. Dès l'instant que"...
Elliptiq. et fam., "Un instant," Attendez, arrêtez un instant. "Un instant, ne soyez pas si pressé."

1^ère ancienne définition de 1798 (Académie Française)

Adjectif

"Instante sollicitation. Instantes prières. Aux instantes prières d'un tel. Le péril est instant. Le besoin est instant."

2^ème ancienne définition de 1798 (Académie Française)

Subst. masculin

Moment, le plus petit espace de temps. "Il fit cela en un instant, en moins d'un instant. En cet instant-là. Il ne faut qu'un instant. Au même instant, à l'instant même, à l'instant. Dans le même instant. Il a eu quelques instans de relâche. Je reviens dans un instant, dans l'instant."

1^ère signification éditée en 1762 (dictionnaire de l'Académie Française)

Adjectif

Pressant. Il n'a guère d'usage que dans ces phrases, "Instante sollicitation. Instantes prières. Aux instantes prières d'un tel. Le point est instant."

2^ème signification éditée en 1762 (dictionnaire de l'Académie Française)

Moment, le plus petit espace de temps. "Il fit cela dans un instant, en moins d'un instant. En cet instant-là. Il ne faut qu'un instant. Au même instant... Dans le même instant. Il a eu quelques instans de relâche. Je reviens dans un instant."

1^ère signification éditée en 1694 (selon l'Académie Française)

Subst. masculin

Moment, le moindre petit espace de temps. "Il fit cela dans un instant, en moins d'un instant. en cet instant là. à l'instant de la mort. il ne faut qu'un instant. au mesme instant que ... dans le mesme instant. il a eu quelques instants de relasche. je reviens tout à l'instant, dans un instant".

2^ème signification éditée en 1694 (selon l'Académie Française)

Adjectif

Il n'a guere d'usage que dans le feminin & en ces phrases. "Instante sollicitation. instante priere. aux instantes prieres d'un tel".

Emplacement dans le dictionnaire :

instabilite instabilité instable instablement installation installé installer

instamment instance instant instantané instantanée instantanément instar

instar instar de instauration instaurer instigateur instigation instigué

Quelques citations relatives :

Citation n°1 de Jean MORÉAS (Iphigénie)

...j'ai les yeux noyés ? Non, héros qui naquis d'une mère divine, je ne rougirai pas de tomber à tes pieds, me sied-il de montrer une tête trop fière ? On veut tuer ma fille : irai-je, pauvre mère, a l'instant que le fer lui va percer le flanc, par un stupide orgueil faire honneur à mon rang ? Qui se fie au bonheur, à ses biens, qu'il contemple les soudains changements du sort en mon exemple. Quelle fut...

Citation n°2 de Jean MORÉAS (Les Stances)

...à nuire, pauvre facétieux, tu vois bien qu'à la fin nous pouvons te réduire, et moi-même et les dieux. 4e LIVRE (VII) Compagne de l'éther, indolente fumée, je te ressemble un peu : ta vie est d'un instant, la mienne est consumée, mais nous sortons du feu. L'homme, pour subsister, en recueillant la cendre, qu'il use ses genoux ! Sans plus nous soucier et sans jamais descendre, evanouissons-nous ! 4e...

Citation n°3 de Pierre LOTI (Le Mariage de Loti : Rarahu)

...passé comme dans un rêve. J'avais à peine pris le temps de le regarder, et cependant ses traits d'enfant s'étaient gravés dans ma mémoire, de même que, la nuit, une image très vive qu'on a perçue un instant, persiste et reparaît encore, après qu'on a fermé les yeux. J'étais singulièrement troublé, et mes idées étaient bouleversées ; j'avais perdu toute conscience du temps et de l'heure qu'il pouvait...

Citation n°4 de Pierre LOTI (Mon frère Yves)

...le sais, je le savais, ils auraient dû me laisser tous. J'ai essayé ce que j'ai pu, mais je suis fait ainsi et ce n'est pas ma faute. Et il avait raison peut-être : ce n'était pas sa faute . à cet instant, il était irresponsable ; il cédait à des influences lointaines et mystérieuses qui lui venaient de son sang ; il subissait la loi d'hérédité de toute une famille, de toute une race. CHAPITRE LXXX...

Citation n°5 de Pierre LOTI (Mon frère Yves)

...le miroir illimité des eaux... un timonier est allé regarder l'heure à la montre. Par déférence pour la lune, il doit noter, sur ce grand registre toujours ouvert, qui est le journal du bord , l'instant très précis auquel elle s'est couchée. Puis il revient pour me dire : -capitaine, il est l'heure de réveiller au quart . Déjà ! Déjà finies mes quatre heures de nuit, -et l'officier de relève qui va...