Médiocre (adjectif)

Adjectif

XV ^e siècle. Emprunté du latin mediocris, « moyen ».
1. Qui est intermédiaire entre le grand et le petit, entre deux extrêmes ; moyen. Une somme . Une taille . Un évènement de importance. Par méton. Un élève , dont les résultats sont tout juste moyens.
2. Par ext. Péj. Qui est plutôt mauvais que bon, qui est insuffisant. Sol . Temps . Un esprit , de peu d'intelligence, de peu d'élévation. Un livre, un film , dépourvu de qualités, sans intérêt. Vie . Subst. Un, une , une personne dont les intérêts, les mérites, les sentiments semblent pauvres, mesquins. Le , ce qu'on juge être d'une qualité insuffisante. Cet ouvrage est au-dessous du , est sans aucun mérite.

Signification de l'Académie française (éd. 1932-35)

Adjectif

Qui est entre le grand et le petit, qui est moyen, à l'égard, soit de la qualité, soit de la quantité. "Une somme . Un cheval de taille, de taille . Faire chère. Une fortune ."
Il désigne spécialement Ce qui est intermédiaire entre le bon et le mauvais, mais plus rapproché du mauvais. "Du vin . Livre . Un esprit . Ce devoir n'a eu qu'une note ."
"Un homme ," Un homme de peu d'esprit, de peu de talent, de peu de capacité. "Les gens s réussissent souvent dans la vie, parce qu'ils ne portent ombrage à personne." Substantivement, "Un ."
Il s'emploie aussi substantivement pour désigner Ce qui est . "En art, le est insupportable. Cet ouvrage est au-dessous du ."

Dictionnaire d'Emile Littré

Adjectif

 1   Qui est entre le grand et le petit, entre le bon et le mauvais.
LA ROCHEFOUC.: « Les esprits médiocres condamnent d'ordinaire tout ce qui passe leur portée »
SÉV.: « Tâchez, mon enfant, de vous accommoder un peu de ce qui n'est pas mauvais ; ne vous dégoûtez point de ce qui n'est que médiocre »
BOSSUET: « Dans les fortunes médiocres, l'ambition encore tremblante se tient si cachée qu'à peine se connaît-elle elle-même »
FLÉCH.: « N'attendez pas que j'ouvre ici une scène tragique, que je représente ce grand homme étendu sur ses propres trophées.... dans les pertes médiocres on surprend ainsi la pitié des auditeurs »
LA BRUY.: « Les sots lisent un livre et ne l'entendent point ; les esprits médiocres croient l'entendre parfaitement ; les grands esprits ne l'entendent quelquefois pas tout entier »
LA BRUY.: « Il n'y a rien qui se soutienne plus longtemps qu'une médiocre fortune »
FÉN.: « Une bonne terre, quoique médiocre en étendue »
MASS.: « Non, mes frères, la vertu ne dégénère jamais en vice médiocre »
VOLT.: « Il paraît ici des couplets contre tout le monde ; mais ils sont assez, comme tous les hommes d'aujourd'hui, malins et médiocres »
VOLT.: « Peut-être les hommes d'une fortune médiocre sont en tout pays les meilleurs citoyens, puisqu'ils sont au-dessus d'une extrême pauvreté qui peut conduire à des bassesses, et au-dessous de la grande opulence qui nourrit presque toujours l'ambition »
CHATEAUB.: « Les muses haïssent le genre médiocre et tempéré »
    Avec l'un des adverbes bien, fort, etc. médiocre se dit de ce qui est au-dessous du médiocre. Son revenu est très médiocre. Son talent est bien médiocre.
    De même, avec la négation, il se dit de quelque chose de considérable.
SÉV.: « L'impatience que j'ai n'est pas médiocre »
SÉV.: « Je voudrais bien en avoir une [espérance] plus prochaine de vous avoir cet hiver avec moi ; pour vous dire le vrai, mes désirs là-dessus ne sont pas médiocres »
SÉV.: « De la manière dont on m'a parlé, l'article de votre jeu n'est pas médiocre sur votre dépense »
    Plus que médiocre, de peu de valeur. La gazette de Manheim est un papier allemand plus que médiocre, Corresp. du gén. Klinglin, I, 372. Je ne puis pas vous cacher que mes espérances sont plus que médiocres, ib. p. 183.

 2   De peu d'esprit, de peu de talent, de peu de capacité, en parlant des personnes.
RETZ: « M. de Longueville avait, avec le beau nom d'Orléans, de la vivacité, de l'agrément, de la dépense, de la libéralité, de la justice, de la valeur, de la grandeur ; et il ne fut jamais qu'un homme médiocre, parce qu'il eut toujours des idées qui furent infiniment au-dessus de sa capacité »
LA BRUY.: « Nous affectons souvent de louer avec exagération des hommes assez médiocres »
FÉNEL.: « Ce n'est pas sur une personne médiocre que je prétends avoir la supériorité »
MONTESQ.: « L'approbation universelle est plus ordinairement pour l'homme médiocre »
VOLT.: « Il ne faut se moquer ni de ceux qui font du bon, ni de ceux qui font du très mauvais, mais de ceux qui, étant médiocres, se croient des génies et font les importants »
VOLT.: « Mes divins anges, il n'y a que Racine dans le monde ; s'il me vient quelqu'un de sa famille, je vous promets de le bien traiter ; mais, pour Campistron, la Grange-Chancel, Crébillon et moi, nous sommes des gens excessivement médiocres »

 3   S. m. Ce qui est médiocre.
BOILEAU: « ....Dans l'art dangereux de rimer et d'écrire Il n'est point de degré du médiocre au pire »
LA BRUY.: « Ils [les esprits justes, doux, modérés] ne peuvent au plus qu'être les premiers d'une seconde classe et exceller dans le médiocre »
D'ALEMB.: « C'est parce qu'on a senti par les réflexions et comme par l'expérience la distance énorme du médiocre à l'excellent qu'on ne peut plus souffrir le médiocre »
    Au-dessous du médiocre, se dit d'une personne, d'une chose sans mérite. Ce tableau est au-dessous du médiocre.
DUCLOS: « Je l'ai quelquefois rencontré [le chevalier de Ménil] chez elle [Mlle de Launai], et il m'a paru au-dessous du médiocre »

 4   Au plur. Les médiocres, les gens qui sont dans une condition, dans une fortune médiocre.
BOSSUET: « Puisque les grands, les petits et les médiocres vivent également assujettis aux mêmes nécessités naturelles, exposés aux mêmes périls, livrés en proie aux mêmes maladies »

HISTORIQUE
    XVI^ème siècle
RAB.: « Souhaits mediocres »
MONT.: « Passion mediocre »
MONT.: « La poësie mediocre, qui s'arreste entre deux, est desdaignée »
MONT.: « Nous vivons en un siecle qui ne produict les choses que bien mediocres »

ÉTYMOLOGIE
    Lat. mediocris, dérivé de medius, qui est au milieu.

1^ère signification éditée en 1835 par l'Académie Française

Qui est entre le grand et le petit, entre le bon et le mauvais. "Une somme . Un cheval de taille, de taille . Faire chère. Du vin . Cela n'est que . Un esprit, un mérite, une beauté, une fortune . Un écrivain . Le style de cet ouvrage est ."
"Un homme ," Un homme de peu d'esprit, de peu de talent, de peu de capacité, relativement à la place qu'il occupe, aux succès qu'il obtient, aux prétentions qu'il annonce. "Un homme , qui est insinuant et adroit, l'emporte souvent sur un homme supérieur. Les gens s sont ordinairement satisfaits d'eux-mêmes."

2^ème signification éditée en 1835 par l'Académie Française

précédé de l'un des adverbes "Bien, fort, etc.," se dit De ce qui est moins que . "Il a un revenu bien , fort , très-médiocre. C'est un esprit bien , des plus s."
Il est quelquefois substantif, au masculin. "Dans les arts d'agrément, le est insupportable. Cet ouvrage est au-dessous du ."

Ancienne définition de 1798 (Académie Française)

Adjectif

Qui est entre le grand et le petit, entre le bon et le mauvais. "Une somme . Un cheval de taille. Faire chère. Du vin . Cela n'est que médiocre. Un esprit . Une beauté médiocre. Une fortune ".
Lorsqu'on joint l'adverbe "bien" à "médiocre", il signifie au-dessous du . "C'est un esprit bien . Il a fait une fortune bien ".

Signification éditée en 1762 (dictionnaire de l'Académie Française)

Adjectif

Qui est entre le grand & le petit, entre le bon & le mauvais. "Une somme . Un cheval de taille. Faire chère. Du vin . Cela n'est que . Un esprit . Une beauté ."
Lorsqu'on joint l'adverbe "Bien à ," il signifie au-dessous du . "C'est un esprit bien . Il a fait une fortune bien ."

Définition du dictionnaire de Jean-François Féraud (édition de 1788)

Adjectif

MÉDIOCREMENT, adv. MÉDIOCRITÉ, s. f. [1^re "é" fer. 4^e "e" muet aux deux prem.] Ils se disent de ce qui est entre le grand et le petit, entre le bon et le mauvais. 'Somme, tâille, chère, vin, esprit, beauté "médiocre". 'Il est "médiocrement" riche, savant, etc. '"La médiocrité de" sa fortune, "de" son esprit, etc.
   REM. "Médiocre" ne fait guère bien devant le subst. 'Les "médiocres" Écrivains, "Vaug." De "médiocres" vers, "la Bruy." Obscur et de "médiocre" condition, "Fénél." Les "médiocres gens", "La Font."
- L'"Acad." dit aussi: cheval de "médiocre" tâille: faire "médiocre" chère. Tout cela me parait dur: mais sur-tout les "médiocres" vers et les "médiocres" gens.
   On dit, absolument et sans régime, "la médiocrité": aimer "la médiocrité", un état où l'on n'est ni riche, ni paûvre. 'La vertu est la compagne de "la médiocrité". 'Il faut garder en tout "la médiocrité"; c. à. d. un juste milieu.
   "Médiocrement" régit-il la prép. "de", comme "infiniment", "extrêmement"? Mde. "de Genlis" en fournit un exemple. 'Il a "médiocrement d'esprit". Th. d'Éduc.

Emplacement dans le dictionnaire :

médico-légal médico-psychologique médiéval médiéviste médifixe médimne médin

médio-dorsal médio-jurassique médiocre mediocre médiocrité mediocrité médique

medique médire médisance médisant méditatif meditatif meditation