Mériter (verbe)

Verbe

XIV ^e siècle. Dérivé de mérite .
1. Avoir ou obtenir droit à quelque chose, par sa conduite, ses qualités ; être, se rendre digne de. Mériter l'estime de quelqu'un. Mériter un prix. Je n'ai pas mérité cet honneur. Il faut qu'il prenne du repos, il l'a bien mérité. Il mérite plus, il mérite mieux, sa valeur n'est pas suffisamment récompensée. Sans complément direct et généralement accompagné d'un adverbe. Être digne de récompense par ses qualités, ses services. Il a grandement mérité. Bien de la patrie, avoir droit à sa reconnaissance pour les services qu'on lui a rendus (parfois utilisé dans une intention plaisante à l'endroit d'une personne qui s'est bien acquittée d'une tâche). En mauvaise part. Encourir, attirer sur soi, par sa conduite, ses actes. Il mérite châtiment. Il mérite d'être puni, qu'on le punisse. Il mérite son malheur, son sort. Expr. Il n'a que ce qu'il mérite ou Il l'a bien mérité . Pron. passif. Une telle faveur se mérite. Au participe passé, adjt. Une récompense grandement méritée. On lui a adressé des reproches mérités. Un châtiment largement mérité.
2. En parlant des actes d'une personne. Rendre digne de ou passible de ; donner droit à. Cette action mérite récompense, mérite punition. Sa générosité mérite gratitude. Ce délit mérite d'être sanctionné, mérite qu'on le sanctionne. Expr. proverbiale. Toute peine mérite salaire.
3. Par ext. En parlant de choses. Avoir, obtenir à juste titre, par ses qualités ou ses défauts. Cet établissement mérite sa bonne, sa mauvaise réputation. Ce film a mérité son succès. Spécialt. Se dit de ce qui a assez d'importance, de valeur, pour requérir, pour motiver quelque chose. Ce choix mérite réflexion. Votre proposition mérite examen, mérite d'être examinée, mérite qu'on l'examine.

Signification de l'Académie française (éd. 1932-35)

V. tr. Être digne, se rendre digne de. "Il mérite une récompense. Il mérite sa grâce, son pardon. Mériter l'estime, l'amitié, les bonnes grâces de quelqu'un. Il a mérité le prix. Je n'ai" "pas mérité cet honneur. Il a droit à prendre du repos : il l'a bien mérité. Il mérite tous les éloges. Il mérite d'être encouragé. Il mérite qu'on s'occupe de lui."
"Bien de la patrie, des lettres," etc., Rendre de grands services à la patrie, aux lettres.
Absolument, "Mériter beaucoup," Être digne de récompense par ses talents, par ses services. "Il a beaucoup mérité et peu reçu."
Il se prend aussi en mauvaise part et signifie alors Encourir, attirer sur soi. "Il mérite punition, châtiment. Je n'ai pas mérité de vous un si mauvais traitement. Il mérite d'être puni. Il mérite qu'on le punisse."
MÉRITER se dit aussi des Choses et il se prend de même en bonne et en mauvaise part. "Cette action mérite récompense, mérite punition. Ce présent mérite bien un grand merci. Ce crime mérite d'être puni, mérite qu'on le punisse. Cet ouvrage mérite votre attention. Votre proposition mérite qu'on y songe. Ce choix mérite réflexion. Cela ne mérite pas qu'on en parle. Cette nouvelle mérite confirmation," Elle n'est pas sûre, elle a besoin d'être confirmée.
"Mériter quelque faveur à quelqu'un," se dit de Ce qui fait obtenir une faveur à quelqu'un, de Ce qui est cause qu'on la lui accorde. "Les services de son père lui ont mérité cet accueil favorable. La mort de Notre-Seigneur nous a mérité le ciel."

Dictionnaire d'Emile Littré

Verbe

 1   Être digne de, en parlant des personnes.
CORN.: « Et concevez enfin des voeux plus élevés, Pour mériter les biens qui vous sont réservés »
RAC.: « Je m'en vais seul au temple où leur hymen s'apprête, Où vous n'osez aller mériter ma conquête »
RAC.: « Vous méritiez, ma fille, un père plus heureux »
LA BRUY.: « L'on croit mériter les bons succès, mais n'y devoir compter que fort rarement »
    Mériter de, avec l'infinitif. Il mérite d'être protégé.
RAC.: « Plus vous me commandez de vous être infidèle, Madame, plus je vois combien vous méritez De ne point obtenir ce que vous souhaitez... »
    Mériter que, avec le subjonctif.
BOSSUET: « Songeons que ce sacrifice [la messe].... serait inutile à la reine, si elle n'avait mérité par sa bonne vie que l'effet en pût passer jusqu'à elle »
    Mériter une femme, l'obtenir en raison de son mérite.
BOSSUET: « Pendant que tant de naissance, tant de biens, tant de grâces qui l'accompagnaient lui attiraient les regards de toute l'Europe, le prince Édouard de Bavière.... la mérita »
    Absolument, mériter beaucoup, être digne de récompense par ses talents par ses services. Cet homme mérite beaucoup.
    Bien mériter de, rendre de grands services à.
VOLT.: « On coupait la tête à un vieillard vénérable, lorsque j'arrivai à la Haie ; c'était la tête chauve du premier ministre Barnevelt, l'homme qui avait le mieux mérité de la république »
BENJ. CONST.: « Ah ! Wallstein de nous deux avait bien mérité »
    Il a bien mérité de la patrie, mention que la Convention et la Constituante de 1848 décernaient comme une suprême récompense à des armées victorieuses ou à des hommes qui s'étaient signalés par quelque grand service.
    On dit aussi quelquefois mériter tout seul au sens de bien mériter.
BAILLY: « Descartes a mérité de l'astronomie pour avoir découvert la force centrifuge »

 2   En mauvaise part, encourir, attirer sur soi. Mériter une punition.
PASC.: « Il est bien plus juste de conserver à tant de personnes que vous avez décriées la réputation de piété qu'ils ne méritent pas de perdre, que de vous laisser la réputation de sincérité que vous ne méritez pas d'avoir »
RAC.: « Hélas ! si jeune encore Par quel crime ai-je pu mériter mon malheur ? »
LA BRUY.: « Ils [les enfants] savent précisément et mieux que personne ce qu'ils méritent [en fait de châtiment], et ils ne méritent guère que ce qu'ils craignent »

 3   Il se dit des choses qui font obtenir quelque grâce, quelque récompense. Cette action mérite récompense.
CORN.: « Et cette ressemblance, où son courage aspire, Mérite mieux que toi de gouverner l'empire »
VOLT.: « Il [Coligny] appelait de loin le jeune Téligny ; Téligny, dont l'amour a mérité sa fille »
    Cette nouvelle mérite confirmation, elle a besoin d'être confirmée.

 4   Absolument. Avoir du mérite, être digne.
PASC.: « Le plus grand des maux est les guerres civiles ; elles sont sûres si on veut récompenser les mérites ; car tous diront qu'ils méritent »
    Être méritoire.
CORN.: « Plus elle [la mort] est volontaire, et plus elle mérite »
PASC.: « Ce ne sont ni les austérités du corps, ni les agitations de l'esprit, mais les bons mouvements du coeur qui méritent »

 5   Mériter quelque chose à quelqu'un, se dit de ce qui nous fait obtenir quelque avantage.
BOSSUET: « Sa justice, sa prudence, la facilité qu'il apportait aux affaires, lui méritaient la vénération et l'amour de tous les peuples »
BOSSUET: « Jésus-Christ, pour nous mériter la rémission de nos crimes... »
LA BRUY.: « Comment voulez-vous qu'Érophile, à qui le manque de parole, les mauvais offices, bien loin de nuire, ont mérité des grâces et des bienfaits.... »
    En mauvaise part.
BRÉBEUF: « Avant que de César la trame soit coupée, Il faut que son orgueil lui mérite aux enfers Tout ce qu'on lui prépare et d'opprobre et de fers »

 6   Être assez important pour.... en parlant soit des choses, soit des personnes.
BOSSUET: « Ce que le prince fit ensuite mériterait d'être raconté à toute la terre »
RAC.: « Examinons ce bruit, remontons à sa source ; S'il ne mérite pas d'interrompre ma course, Partons.... »
VOLT.: « Si ton sang méritait qu'on daignât le répandre.... »
VOLT.: « Il ne méritait pas de tomber sous ma main »

 7   Se mériter, v. réfl. Être mérité.
BOILEAU: « ....Ces bienfaits dont j'ose me vanter, Par des vers immortels ont dû se mériter »

 8   Être dignes l'un de l'autre.
FLÉCH.: « Par des droits secrets que le ciel avait décidés, la princesse du monde la plus parfaite [la jeune Marie-Thérèse] appartenait déjà au plus grand des rois [le jeune Louis XIV] ; ils travaillaient, sans y penser, à se plaire et à se mériter l'un l'autre »

REMARQUE
    J. J. Rousseau écrit : Les petits événements de mon voyage ne méritent pas, madame, de vous en occuper, Lett. à Mme de Boufflers, 5 avr. 1766. La phrase est incorrecte ; il faut : que vous vous en occupiez.

SYNONYME
    MÉRITER, ÊTRE DIGNE. On a essayé d'établir la synonymie entre ces deux expressions, en disant que mériter se rapportait aux actes, et être digne aux qualités. Mais, en examinant les emplois divers, on n'aperçoit aucune nuance sensible entre mériter et être digne ; l'usage les confond sans cesse.

HISTORIQUE
    XV^ème siècle
COMM.: « Sans en rien l'avoir merité »
LOUIS XI: « Vous me pourrez dorenavant très bien servir ; à mon pouvoir, vous le meriterai »
    XVI^ème siècle
J. MAROT: « En close main, à regret estendue, Don ne merite, et grace est confondue »
J. MAROT: « Cestuy Jason avoit bien merité Estre des preux »
MONT.: « [Livre] non sans bien grande et meritée recommandation »
AMYOT: « Il avoit bien merité la honte que l'on luy avoit faitte »
AMYOT: « Nous les [les acteurs] voyons ès theatres ne plorer ny ne rire pas à leur plaisir quand ilz veulent, ains quand la matiere de ce qu'ilz recitent le requiert et le merite »

ÉTYMOLOGIE
    Mérite.

1^ère signification éditée en 1835 par l'Académie Française

Verbe

Être digne, se rendre digne de. "Il mérite récompense. Il mérite sa grâce, son pardon. Mériter l'estime, l'amitié, les bonnes grâces de quelqu'un. Il a mérité le prix. Je n'ai pas mérité cet honneur. Il faut lui donner cette place, il l'a bien méritée. Il mérite des louanges. Il mérite d'être loué. Il mérite qu on ait soin de lui."
Il se prend aussi en mauvaise part, et signifie alors, Encourir, attirer sur soi. "Il mérite punition, châtiment. Je n'ai pas mérité de vous un si mauvais traitement. Il mérite d'être puni. Il mérite qu'on le punisse".
"Bien de son prince, de l'État, de sa patrie, des lettres, etc.," Rendre de grands services à son prince, à l'État, à sa patrie, aux lettres.
Absolum., "Mériter beaucoup," Être digne de récompense par ses talents, par ses services.

2^ème signification éditée en 1835 par l'Académie Française

se dit aussi Des choses, et il se prend de même en bonne et en mauvaise part. "Cette action mérite récompense, mérite punition. Ce tableau mérite une belle bordure. Ce présent mérite bien un grand merci. Ce crime mérite le supplice, mérite d'être puni, mérite qu'on le punisse. Cet ouvrage mérite vos regards, votre attention. Cela mérite qu'on y songe. Cela mérite réflexion. Cela ne mérite pas qu'on en parle."
"Cette nouvelle mérite confirmation," Elle n'est pas sûre, elle a besoin d'être confirmée.
"Mériter quelque faveur à quelqu'un," se dit De ce qui fait obtenir une faveur à quelqu'un, de ce qui est cause qu'on la lui accorde. "Les services de son père lui ont mérité cet accueil favorable. La mort de Notre-Seigneur nous a mérité le ciel."

Ancienne définition de 1798 (Académie Française)

Verbe

Etre digne de ... se rendre digne de ... "Mériter récompense. Mériter punition. Mériter châtiment. Mériter grâce. Mériter pardon. Il a mérité le prix. Je n'ai pas mérité cet honneur. Il lui faut donner cette charge, il l'a bien méritée. Je n'ai pas mérité cela de vous. Ce tableau mérite une belle bordure. Ce présent-là mérite bien un grand merci. C'est un homme qui mérite d'être considéré, qui mérite qu'on ait soin de lui. Cette action mérite la corde, mérite la roue. Ce crime mérite la mort. Le péché a mérité l'enfer. Cela mérite qu'on y songe. Cela mérite réflexion".
On dit, "Bien de son Prince, de l'État, de sa Patrie, des Lettres," pour dire, Faire pour son Prince, pour l'État, pour sa Patrie, pour les Lettres, des actions dignes de récompense, des choses dignes de louange.
On dit aussi absolument, "Cet homme mérite beaucoup," pour dire, Cet homme est digne de récompense, par ses talens, par ses services.
On dit, qu'"Une nouvelle mérite confirmation, " pour dire, qu'Elle n'est pas sûre, qu'elle a besoin d'être confirmée.
On dit, "Mériter quclque faveur à un autre," pour dire, La lui faire obtenir, être cause de la laveur qu'on lui accorde. "Ce sont les services de son père qui lui ont mérité cette récompense. La mort de Notre-Seigneur nous a mérité le ciel".

Signification éditée en 1762 (dictionnaire de l'Académie Française)

Verbe

Être digne de.... se rendre digne de..... "Mériter louange. Mériter récompense. Mériter punition. Mériter châtiment. Mériter grâce. Mériter pardon. Il a mérité le prix. Je n'ai pas mérité cet honneur. Il lui faut donner cette charge, il l'a bien méritée. Je n'ai pas mérité cela de vous. Cette action mérite récompense. Ce tableau mérite une belle bordure. Ce présent-là mérite bien un grand merci. C'est un homme qui mérite d'être considéré, qui mérite qu'on ait soin de lui. Cette action mérite la corde, mérite la roue. Ce crime mérite la mort. Le péché a mérité l'enfer. Cela mérite qu'on y songe. Cela mérite réflexion."
On dit, "Bien de son Prince, de l'État, de sa Patrie, des Lettres," pour dire, Faire pour son Prince, pour sa Patrie, pour les Lettres, des actions dignes de récompense, des choses dignes de louange. Il s'écrit plus qu'il ne se dit dans la conversation.
On dit, qu'"Une nouvelle mérite confirmation," pour dire, qu'Elle n'est pas sure, qu'elle a besoin d'être confirmée.
On dit, "Mériter quelque faveur à un autre," pour dire, La lui faire obtenir, être cause de la faveur qu'on lui accorde. "Ce sont les services de son frère qui lui ont mérité cette récompense. La mort de Notre-Seigneur nous a mérité le ciel. Son assiduité lui a mérité la grâce qu'on lui a faite."

Emplacement dans le dictionnaire :

meringué meringuer merisier mérismatique mérisme méritant merite

mérite mérité mériter meriter méritoire meritoire merl

merlan merle merlette merlin mérologie mérovingien merrain