Neutre (adjectif)

Adjectif

XIV ^e siècle. Emprunté du latin neuter, neutra, neutrum, « aucun des deux, ni l'un ni l'autre », puis employé comme terme de grammaire, par opposition à masculin et à féminin .
1. Le genre neutre ou, subst., le neutre, par distinction avec le genre masculin et le genre féminin . Nom, pronom neutre. Le grec, le latin, l'allemand, le russe comportent un neutre. En français, le masculin fait souvent office de neutre et est appelé alors « genre non marqué ». Par ext. Se dit parfois en français de pronoms tels que « rien », « quelque chose », « tout », « quoi », etc. Le pronom « il » et le pronom « ce » sont des neutres dans « il pleut », « il neige », « quand ce fut fait », « quand ce fut terminé ».
2. Qui s'abstient de prendre part à un conflit, qui refuse de se ranger aux côtés des belligérants, d'adhérer à un système d'alliances. Cette nation demeura neutre. Les États neutres ou, subst., les neutres. Le droit des neutres, le droit reconnu par les puissances belligérantes aux États qui ne prennent pas part à une guerre. Cette mesure constitue une violation du droit des neutres. Territoire neutre, ville neutre, territoire, ville appartenant à un État neutre, ou dans lesquels les belligérants conviennent d'établir la neutralité. Pavillon d'un État neutre ou, simplement, pavillon neutre, pavillon d'une puissance qui ne prend pas part à un conflit. Ces marchandises ont été transportées sous pavillon neutre. Loc. En terrain neutre, en dehors du territoire des belligérants, hors de la zone des combats et, par ext., chez une personne, dans un pays qui n'a pas de part à un différend, une compétition, etc. Les négociations se sont déroulées en terrain neutre. Par ext. Qui est extérieur à une discussion, à un débat, qui ne se prononce pas entre deux personnes, deux partis opposés. Sur cette question, la position de ce journal est parfaitement neutre. Garder une attitude neutre dans une affaire.
3. Qui n'exprime ou n'éveille aucun sentiment, aucune émotion, qui ne traduit rien de personnel. Parler, faire une remarque d'un ton neutre, sur un ton neutre. Choisir un terme neutre . Spécialt. Couleur, teinte neutre, qui n'arrête pas l'œil, qui se fond au milieu de couleurs, de teintes plus soutenues ; terne, sans éclat.
4. Se dit d'une solution, d'une substance qui n'est ni acide ni basique, dont le potentiel d'hydrogène (pH) est égal à 7.
5. Dont la charge électrique est nulle. Point neutre, dans un réseau de distribution triphasé, point situé au centre d'un circuit en étoile, où ne passe pas le courant. Le fil neutre ou, subst., le neutre, le fil conducteur relié à un point neutre, qui sert à transporter le courant en cas de surtension.

Signification de l'Académie française (éd. 1932-35)

Adjectif

Qui ne prend point parti, qui ne doit pas prendre parti dans une guerre". Cette nation demeura, resta neutre. Les États neutres."
Substantivement, au pluriel masculin, "Les neutres."
"Droit des neutres," Droit reconnu par les puissances belligérantes, aux États qui ne prennent point de part à la guerre. "Cette mesure constitue une violation du droit des neutres."
"Lieu, territoire neutre," Lieu, territoire appartenant à un État neutre, ou dans lequel les puissances belligérantes conviennent d'établir la neutralité. "L'entrée d'un territoire neutre est interdite aux troupes des deux puissances qui sont en guerre."
"Pavillon neutre," Pavillon d'une puissance qui ne prend point part à la guerre. "Ces marchandises ont été transportées sous pavillon neutre."
NEUTRE signifie, par extension, Qui ne prend pas parti dans un débat, soit politique, soit religieux, etc. "Il est toujours resté neutre dans les dissensions politiques."
"École neutre," École où aucune religion positive n'est enseignée. Il s'oppose à "École confessionnelle."
En termes de Grammaire, il signifie Qui n'est ni du genre masculin ni du genre féminin". Genre neutre. Ce nom est du genre neutre. Nom neutre. Adjectif neutre."
Substantivement, "Cet adjectif latin est au neutre. Le pronom" Il, "le pronom" Ce "sont des neutres dans Il pleut, Il neige, Quand ce fut fait, Quand ce fut terminé."
NEUTRE s'est dit d'un Verbe qui ne pouvait pas avoir de complément direct. Galoper, nager "étaient appelés verbes neutres." Nuire à quelqu'un "était dit neutre parce qu'il ne pouvait pas s'employer à la voix passive." On dit aujourd'hui INTRANSITIF.
En termes de Chimie, "Corps neutre," Corps formé par la combinaison d'un acide et d'une base, dont certaines propriétés s'annulent réciproquement.
En termes d'Histoire naturelle, "Neutre" se dit de Certaines fleurs qui ne contiennent point d'étamines ni de pistils; et aussi des Insectes qui n'ont pas de sexe". Les abeilles ouvrières sont neutres."

Dictionnaire d'Emile Littré

Adjectif

 1   Terme de grammaire. Qui n'est ni masculin, ni féminin. Le genre neutre. Un mot neutre.
DUMARS.: « Ce est souvent substantif, c'est le hoc des Latins ; alors, quoi qu'en disent nos grammairiens, ce est du genre neutre »
    S. m. Le neutre, le genre neutre. Un adjectif au neutre. Le mot latin seculum est du neutre. Le neutre existe en grec et en latin, il n'existe ni en français, ni en italien, ni en espagnol.

 2   Verbes neutres, en grammaire latine, ceux qui n'étaient ni actifs, ni passifs. Neutre, transporté dans notre grammaire, s'applique aux verbes qui expriment une action en elle-même, sans aucun régime, comme marcher, mourir, et auxquels il est impossible de donner un régime direct (on dit mieux aujourd'hui verbe intransitif).
DUMARS.: « Il y a des mots qui marquent de simples propriétés ou manières d'être, de simples situations, et même des actions, mais qui n'ont point de patient ou d'objet qui en soit le terme ; c'est ce qu'on appelle le sens neutre ; neutre veut dire ni l'un ni l'autre, c'est-à-dire ni actif, ni passif »
    Verbe neutre passif, nom donné en grammaire latine aux verbes tels que audeo, soleo, qui au parfait et aux temps dérivés du parfait prennent la forme passive, ausus sum, solitus eram ; chez nous, ancien nom des verbes neutres qui se conjuguent avec le verbe être ou avec le pronom personnel.
     Opusc. lang. franç. p. 329, dans POUGENS: Un verbe neutre passif n'est autre chose qu'un verbe neutre qui, pour former ses prétérits, se sert de l'auxiliaire être
     ib. p. 328: De ces verbes neutres passifs il y en a qui sont toujours joints avec le pronom personnel me, te, se, comme se repentir, se souvenir

 3   Fig. Qui ne prend point parti entre des contendants, soit États, soit particuliers.
CORN.: « On demande que, neutre en ces dissensions, Je laisse aller le sort de vos deux nations »
PASC.: « Ils [les pyrrhoniens] ne sont pas pour eux-mêmes ; ils sont neutres, indifférents, suspendus à tout, sans s'excepter »
PASC.: « Un de ceux qui furent neutres dans la première question »
FÉN.: « Les colonies grecques sont résolues à demeurer neutres [entre Idoménée et les Manduriens] »
FÉN.: « Heureux les hommes qui sont sincèrement neutres entre leur pensée et celle d'autrui ! »
ROLLIN: « Dans le mouvement général de la Grèce armée en faveur des Phocéens ou des Thébains, Philippe avait cru devoir demeurer neutre »
MONTESQ.: « Annibal voulait qu'on renouvelât la guerre en Italie, et qu'on gagnât Philippe, ou qu'on le rendît neutre »
VOLT.: « Quand il s'agit d'attaquer la France, rarement les Anglais ont été neutres »
J. J. ROUSS.: « Les puissances neutres qui, sans changer d'état, se fortifient, par rapport à nous, de tout notre affaiblissement »
SÉGUR: « Bernadotte, déjà fait au trône, répondit [à Napoléon] en prince indépendant ; ostensiblement, il se déclarait neutre, ouvrait ses portes à toutes les nations.... »
    S. m. pl. Les neutres, les États qui ne prennent point parti dans une guerre entre deux ou plusieurs puissances. La navigation des neutres.
    Droit des neutres, droit reconnu par les puissances belligérantes aux États qui ne prennent point de part à la guerre.
THIERS: « Le cabinet russe.... se montra disposé à terminer la querelle maritime par une transaction qui assurât jusqu'à un certain point les droits des neutres »

 4   Lieu, territoire neutre, lieu, territoire appartenant à un État neutre, ou dans lequel on convient d'établir la neutralité.
CORN.: « Sans vouloir de lieu neutre à cette conférence »
VOLT.: « Après la paix de 1689, il était naturel que les deux nations convinssent d'un lieu neutre où les marchandises seraient portées »
    Pavillon neutre, pavillon d'une puissance qui ne prend point part à la guerre.

 5   Terme de botanique. Fleur neutre, fleur chez laquelle les organes sexuels avortent constamment.
    Terme de zoologie. Il se dit d'insectes (les abeilles ouvrières, par exemple) qui n'ont pas de sexe, qui ne peuvent s'accoupler, ni se reproduire ; ce sont des femelles dont les organes sexuels n'ont reçu aucun développement, en raison du mode particulier de nourriture auquel elles ont été soumises à l'état de larves.
BONNET: « Swammerdam, ce grand anatomiste qui avait disséqué avec tant de dextérité et de patience les trois sortes d'abeilles, regardait les ouvrières comme de vrais neutres, parce qu'elles lui avaient toujours paru totalement privées des organes relatifs à la génération »

 6   Terme de physique. Corps neutres, ceux qui ne présentent aucun signe d'électricité.
POISSON: « Les quantités égales des deux fluides [électriques] qui sont contenues dans chaque corps à l'état neutre, sont pour nous illimitées »
    Ligne neutre, la partie d'un aimant ou d'un conducteur isolé qui ne manifeste pas le magnétisme ou l'électricité.

 7   Terme de chimie. Sel neutre, sel dont les deux principes immédiats, l'acide et l'alcali, qui, à l'état de liberté, agissent chacun d'une manière différente sur un corps coloré appelé réactif, n'agissent plus, après leur union mutuelle, sur ce réactif, du moins pour en changer la couleur.
THENARD: « Tous les acides sont susceptibles de se combiner avec l'ammoniaque, et presque tous forment avec elle des sels neutres, c'est-à-dire des sels qui n'altèrent ni la couleur de la violette ni celle du tournesol »
    Aujourd'hui, sels neutres, ceux, quelle qu'en soit d'ailleurs l'action sur les couleurs végétales, dans lesquels le rapport entre l'oxygène de la base et celui de l'acide est le même que le rapport qu'on observe dans les sels du même genre, qui, formés d'acide et de base énergiques, sont neutres aux papiers colorés ; par exemple, les sels à base de potasse et de soude. On appelle, en effet, sulfate neutre celui, quel qu'il soit, dans lequel la quantité d'oxygène de l'acide est triple de celle de la base, quelle que soit d'ailleurs sa réaction sur les couleurs végétales. Pour le dire des sulfites et des carbonates, il suffit que la quantité soit double ; pour le dire des azotates, il faut qu'elle soit quintuple, et ainsi des autres.

HISTORIQUE
    XIV^ème siècle
ORESME: « Se l'une ou l'autre [action] estoit neutre, c'est à dire ne bonne ne male »
    XV^ème siècle
FROISS.: « Ceuz de Hainaut, les Eglises et le sire conjoints avecques eux, demeurerent neutres »
    XVI^ème siècle
AMYOT: « Qu'ilz n'avoient que veoir sur la ville d'Argos, et qu'ilz la laissassent neutre et amie de tous les deux »

ÉTYMOLOGIE
    Provenç. neutri ; cat. neutre ; esp. et ital. neutro ; du lat. neuter, ni l'un ni l'autre, formé de ne, ni, et uter, l'un des deux.

SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE NEUTRE. Ajoutez :

 8   Qui n'est ni bon ni mauvais.
MALH.: « C'est l'affection qui.... donne du prix à ce qui n'en a point ; les choses que les hommes désirent sont d'une nature neutre ; l'esprit de celui qui les possède.... leur donne la forme qu'il lui plaît »

1^ère signification éditée en 1835 par l'Académie Française

Qui ne prend point parti entre des puissances belligérantes, entre des personnes qui ont des opinions, des sentiments, des intérêts opposés. "Ce prince demeure, reste neutre, et laisse ses voisins s'épuiser par la guerre. Il veut être neutre pour se rendre l'arbitre de tous les différends. Les États, les princes, les villes neutres. C'est un égoïste qui, dans nos dissensions politiques, est toujours resté neutre."
Il s'emploie quelquefois substantivement, au pluriel masculin. "Il serait temps de proclamer les principes qui doivent protéger la navigation des neutres."
"Droit des neutres," Droit reconnu par les puissances belligérantes, aux États qui ne prennent point de part à la guerre. Cela s'applique surtout au droit maritime. "Il est rare que, dans une longue guerre, on respecte toujours le droit des neutres."
"Lieu, territoire neutre," Lieu, territoire appartenant à un État neutre, ou dans lequel les puissances belligérantes conviennent d'établir la neutralité. "On a décidé que ce lieu serait neutre, on veut y négocier la paix. L'entrée du territoire neutre est interdite aux troupes des deux puissances qui sont en guerre."
"Pavillon neutre," Pavillon d'une puissance qui ne prend point part à la guerre. "Ces marchandises ont été transportées sous pavillon neutre."

2^ème signification éditée en 1835 par l'Académie Française

en Grammaire, se dit Des noms latins et des noms de quelques autres langues, qui ne sont ni du genre masculin, ni du genre féminin. "Nom neutre. Substantif, adjectif neutre." On le dit aussi Du genre de ces noms. "Le genre neutre. Ce nom est du genre neutre. Il n'y a point de genre neutre dans la langue française."
Il s'emploie quelquefois substantivement. "Cet adjectif latin est au neutre. Les écoliers confondent quelquefois le neutre avec le masculin."
"Verbe neutre," Verbe qui ne peut point avoir de régime direct, comme "Aller, venir, marcher, etc."
En Chimie, "Sel neutre," Sel qui n'est ni acide, ni alcalin.
En Botan., "Fleur neutre," Fleur qui ne contient point d'étamines ni de pistils.

1^ère ancienne définition de 1798 (Académie Française)

Adjectif

des 2 g. Qui ne prend point de parti entre des personnes qui ont des intérêts opposés. "Il demeure neutre et laisse les autres s'entrebattre. Il veut être neutre pour se rendre l'arbitre de tous leurs différens. Les États neutres. Les Princes neutres. Les Villes neutres".

2^ème ancienne définition de 1798 (Académie Française)

Neutre, est aussi un terme de Grammaire, qui se dit Des noms Latins, et des noms de quelques autres Langues, qui ne sont ni du genre masculin, ni du genre féminin. "Le genre neutre. Ce nom est du genre neutre. Il n'y a point de genre neutre dans la Langue Françoise".
On appelle "Verbes neutres," Les verbes qui n'ont point de régime, comme, "Aller, venir, marcher, etc.;" et quelquefois, "Verbes neutres passifs," Les verbes qui ne se conjuguent qu'avec les pronoms personnels, et qui marquent action et passion dans le même sujet, comme, "Se repentir, se souvenir, etc." On les nomme aussi "Réciproques, pronominaux, etc."
On appelle en Chimie, "Sel neutre," Un sel qui n'est ni acide ni alcali.

1^ère signification éditée en 1762 (dictionnaire de l'Académie Française)

Adjectif

Qui ne prend point de parti entre des personnes qui ont des intérêts opposés. "Il demeure neutre & laisse les autres s'entrebattre. Il veut être neutre pour se rendre l'arbitre de tous leurs différens. Les États neutres. Les Princes neutres. Les villes neutres."

2^ème signification éditée en 1762 (dictionnaire de l'Académie Française)

est aussi un terme de Grammaire, qui se dit Des noms Latins, & des noms de quelques autres Langues, qui ne sont ni du genre masculin, ni du genre féminin. "Le genre neutre. Ce nom est du genre neutre. Il n'y a point de genre neutre dans la Langue Françoise."
On appelle "Verbe neutres," Les verbes qui n'ont point de régime; comme, "Aller, venir, marcher, &c." Et quelquefois, "Verbes neutres passifs," Les verbes qui ne se conjuguent qu'avec les pronoms personnels, & qui marquent action & passion dans le même sujet; comme, "Se repentir, se souvenir, &c." On les nomme aussi "Réciproques."

Signification éditée en 1694 (selon l'Académie Française)

Adjectif

de tout genre. Qui ne prend point de parti entre des personnes qui ont des interests opposez. "Il demeure neutre & laisse les autres s'entrebattre. il veut estre neutre pour se rendre l'arbitre de tous leurs differens".
"Neutre," Est aussi un terme de Grammaire qui se dit des noms qui ne sont ni du genre masculin ni du genre feminin. "Le genre neutre. ce nom est du genre neutre. il n'y a point proprement de noms neutres dans la langue françoise".
On appelle, "Verbes neutres," Les verbes qui n'ont point de regime, comme, "Aller, venir, marcher, &c". Et, "Verbes neutres Passifs," Les verbes qui ne se conjuguent qu'avec les pronoms personnels, & marquent action & passion dans le mesme sujet. Comme, "Se repentir, se souvenir".

Emplacement dans le dictionnaire :

neurologique neurologiste ou neurologue neurone neutralement neutralisant neutralisation neutraliser

neutralité neutralite neutre neutron neuvaine neuvième neuvièmement

névé neveu névralgie névralgique nevrasthénique névrite névritique

Quelques citations relatives :

Citation n°1 de Edmond ROSTAND (Cyrano de Bergerac)

...je tire mon espadon ; élégant comme Céladon, agile comme Scaramouche, je vous préviens, cher Mirmydon, qu'à la fin de l'envoi je touche ! (premiers engagements de fer.) vous auriez bien dû rester neutre ; où vais-je vous larder, dindon ? ... dans le flanc, sous votre maheutre ? ... au coeur, sous votre bleu cordon ? ... -les coquilles tintent, ding-don ! ma pointe voltige : une mouche !...

Citation n°2 de Émile DURKHEIM (De la division du travail social)

...C'est parce qu'on n'a généralement pas vu d'autre fonction à la division du travail que les théories qu'on en a proposées sont à ce point inconsistantes. En effet, à supposer qu'il existe une zone neutre en morale, il est impossible que la division du travail en fasse partie. Si elle n'est pas bonne, elle est mauvaise : si elle n'est pas morale, elle est une déchéance morale. Si donc elle ne sert...

Citation n°3 de Remy de GOURMONT (Esthétique de la langue française : la déformation, la métaphore, le cliché, le vers libre, le vers )

...langue générale dont elle a malheureusement imposé l'usage aux historiens et aux critiques. En voici un aperçu : anthropozoologique, morphologie... etc. Quelques-uns de ces mots sont d'une laideur neutre et bête ; les autres sont hideux à dégoûter de la science et de toute science. Buffon cependant, qui avait du génie, a écrit sur l'homme tout un volume, encore scientifiquement valable, et dans une...

Citation n°4 de Ernest RENAN (Souvenirs d'enfance et de jeunesse)

...excès de zèle ; et l'on continua de se promener en groupe sous les porches de la cour. Dans les difficultés religieuses du temps, ces messieurs de saint-Sulpice gardèrent la même attitude sage et neutre, ne montrant un peu de chaleur que quand l'autorité épiscopale était menacée. Ils reconnurent très vite le venin de M. De Lamennais et le repoussèrent. Le romantisme théologique de Lacordaire et...

Citation n°5 de Jean JAURÈS (Études socialistes)

...se ferait sans eux. Je crois qu'il est imprudent de dire que la neutralité des paysans suffirait, que le socialisme leur demanderait seulement de laisser faire. Aucune grande force sociale ne reste neutre dans les grands mouvements. S'ils ne sont pas avec nous, ils seront contre nous. D'ailleurs, comme l'ordre collectiviste suppose le concours des paysans, comme il faudra, par exemple, qu'ils...