Pécule (nom masculin, subst. masculin)

Nom masculin

XIII ^e siècle, au sens de « bétail ». Emprunté du latin peculium , « petite part du troupeau laissée en propre à l'esclave qui le gardait », puis « somme d'argent », lui-même dérivé de pecus , « troupeau ».
1. Somme d'argent qu'un esclave amassait en épargnant ce que son maître lui concédait, et avec laquelle il pouvait racheter sa liberté.
2. . Réserve pécuniaire constituée au profit d'une personne qui, en raison d'une situation juridique particulière, ne peut disposer des revenus de son travail. Pécule d'un enfant mineur. Pécule d'un détenu , rémunération qui lui est allouée pour le travail qu'il effectue dans l'établissement pénitentiaire. Pécule de garantie, de réserve, disponible . Par anal. Somme versée par l'administration à un militaire de carrière quittant l'armée sans avoir acquis des droits à une retraite immédiate.
3. Petite somme d'argent économisée peu à peu. Son maigre a bien vite fondu .

Signification de l'Académie française (éd. 1932-35)

Nom masculin

Ce qu'un esclave amassait par ses épargnes et qui lui servait à racheter sa liberté. "Cet esclave avait amassé un assez considérable".
Il se dit aussi de Ce qu'une personne en puissance d'autrui acquiert par son industrie, par son travail et par son épargne, et dont il lui est permis de disposer.
Il désigne encore, d'une manière plus générale, une Petite somme d'argent amassée peu à peu. "Je ne veux pas toucher à mon petit ".
Il désigne spécialement, en termes d'Administration, l'Argent gagné jour par jour et qui n'est remis à un soldat, à un détenu que le jour de sa libération.

Dictionnaire d'Emile Littré

Subst. masculin

 1   Terme d'antiquité romaine. Argent gagné et économisé par un esclave.
MONTESQ.: « Les lois peuvent favoriser le pécule, et mettre les esclaves en état d'acheter leur liberté »

 2   Aujourd'hui, ce qu'une personne dans la dépendance d'autrui acquiert par son travail, par son économie. Il a disposé de son pécule à l'insu de ses parents.

 3   Toute petite somme d'argent, de quelque source qu'elle provienne.
VOLT.: « Que M. Thiriot ne s'expliquait-il ? je lui aurais envoyé, depuis deux ans, de quoi se faire un honnête pécule en rogatons »

ÉTYMOLOGIE
    Provenç. peculi ; espagn. et ital. peculio ; du lat. peculium, dérivé de pecus, bétail (voy. PECQUE), parce qu'à Rome anciennement c'était le bétail qui représentait la richesse ; la marque de la monnaie était un boeuf, un mouton ou un pourceau.

Signification éditée en 1835 par l'Académie Française

Subst. masculin

Ce qu'une personne en puissance d'autrui acquiert par son industrie, par son travail et par son épargne, et dont il lui est permis de disposer. "Il avait acquis un petit . Il a disposé de son à l'insu de ses parents. Cet esclave avait amassé un assez considérable. Il était défendu à la plupart des moines d'avoir un ."

Ancienne définition de 1798 (Académie Française)

Ce que celui qui est en puissance d'autrui a acquis par son industrie, par son travail et par son épargne, et dont il lui est permis de disposer. "Il avoit acquis un petit . Il a disposé de son . Il est défendu à la plupart des Moines d'avoir un ".

Signification éditée en 1762 (dictionnaire de l'Académie Française)

Ce que celui qui est en puissance d'autrui a acquis par son industrie, par son travail & par son épargne, & dont il lui est permis de disposer. "Il avoit acquis un petit . Il a disposé de son . Il est défendu à la plupart des Moines d'avoir un ."

Emplacement dans le dictionnaire :

pecore pecque pectiné pectine pectoral peculat péculat

péculateur péculativement pécule pecule pécune pecune pecuniaire

pécuniaire pécuniairement pecunieux pécunieux pédagogie pédagogique pedagogue

Quelques citations relatives :

Citation n°1 de Numa-Denis FUSTEL DE COULANGES (La Cité antique)

...membre d'une cité, a seul qualité pour être propriétaire. Si le client cultive le sol, c'est au nom et au profit du maître. Il n'a même pas la propriété des objets mobiliers, de son argent, de son pécule. La preuve en est que le patron peut lui reprendre tout cela, pour payer ses propres dettes ou sa rançon. Ainsi rien n'est à lui. Il est vrai que le patron lui doit la subsistance, à lui et à ses...

Citation n°2 de Pierre-Joseph PROUDHON (Qu'est-ce que la propriété ?)

...; demain, je payerai ma dépense d'aujourd'hui. à chaque instant de sa vie, le sociétaire est en avance à son compte courant ; il meurt sans avoir pu s'acquitter : comment pourrait-il se faire un pécule ? On parle d'économies : style de propriétaire. Sous un régime d'égalité, toute épargne qui n'a pas pour objet une reproduction ultérieure ou une jouissance est impossible : pourquoi ? Parce que...

Citation n°3 de Victor de JOUY (L'Hermite de la Chaussée-d'Antin ou Observations sur les mœurs et les usages parisiens au commenceme)

...amassé le fonds d'une rente de cent écus qui l'aidait à supporter le malheur q'il avait eu de perdre la vue depuis quelques années. La banqueroute de la maison dans laquelle il avait placé son petit pécule l'a privé de toute espèce de ressource : son débiteur est allé s'enterrer dans le château de sa femme , et le pauvre créancier aveugle est venu s'établir sur le pont-des-arts, où il cherche,...

Citation n°4 de Charles SAINTE-BEUVE (Port-Royal : t. 1)

...(plus spirituelles) contre le vice de propriété , opposé à l'esprit de communauté, et qui s'était naturellement développé chez ces religieuses, chacune ayant à part ses petits meubles, son pécule, sa petite argenterie. Mais, comme prescription non moins importante, adressée spécialement à l'abbesse, il lui est commandé de faire étrécir les manches de toutes les robes de ses religieuses, et...

Citation n°5 de Jean-Jacques BARTHÉLEMY abbé (Voyage du jeune Anarchasis en Grèce dans le milieu du 4e siècle avant l'ère vulgaire : t. 1, 2, 3, 4)

...et d'autres fois en donnant à leur maître des preuves d'un zèle et d'un attachement qu'on cite encore pour exemples. Lorsqu'ils ne peuvent l'obtenir par leurs services, ils l'achètent par un pécule qu'il leur est permis d'acquérir, et dont ils se servent pour faire des présens à leurs maîtres, dans des occasions d'éclat ; par exemple, lorsqu'il naît un enfant dans la maison, ou lorsqu'il s'y...