Prévaloir (verbe)

Verbe

(Il se conjugue comme VALOIR, excepté au subjonctif où il fait "Que je prévale, qu'il prévale, etc.") Avoir l'avantage, remporter l'avantage. "Son adversaire a prévalu."
Il se dit surtout des Choses. "Il ne faut pas que la coutume prévale sur la raison, contre la raison. La faveur prévaut souvent sur le mérite. Cette considération a prévalu sur toutes les autres".
SE PRÉVALOIR DE signifie Tirer avantage. "Se de sa naissance, de son autorité de son crédit. Il s'est prévalu de la faiblesse, de la simplicité de son adversaire."

Dictionnaire d'Emile Littré

Verbe

 1   Remporter l'avantage, en parlant des personnes.
BOSSUET: « Il fut donné à celui-ci [Cromwell] de tromper les peuples et de prévaloir contre les rois »
FÉN.: « Celui-ci [Philoclès] était sans empressement, et laissait l'autre [Protésilas] prévaloir »
FÉN.: « Bientôt j'aperçus que vous prévaudriez sur la ligue, et votre courage me donna bonne opinion de vous »
VOLT.: « (Henri IV, Sixte V) Il [Philippe II] étendait sa domination au bout de l'Amérique, et ne pouvait prévaloir contre la Hollande »
VOLT.: « Pour empêcher la maison d'Autriche de trop prévaloir »
    Il se dit aussi des choses.
CORN.: « Si l'amour du pays doit ici prévaloir »
SACI: « Les paroles des méchants ont prévalu contre nous »
BOSSUET: « L'Église contre qui l'enfer ne peut prévaloir »
BOSSUET: « L'erreur prévalait partout »
BOURDAL.: « Le vice n'a pas encore prévalu jusqu'à pouvoir obtenir du monde, que le monde l'approuvât »
MASS.: « Que les abus autorisés souvent par le plus grand nombre des ministres ne prévalent jamais auprès de vous contre les règles saintes qui les condamnent ! »

 2   Prévaloir à, se trouve souvent dans le XVIIe siècle.
BALZ.: « Si la mollesse de leurs conseils ne prévaut pas toujours à la vigueur et aux bonnes inclinations de leur maître »
BOSSUET: « Pourquoi son sentiment prévaudra-t-il au nôtre ? »
BOSSUET: « Les apôtres ont prévalu à tous les empereurs »
BOURDAL.: « Ce sont des occasions particulières lesquelles ne doivent point prévaloir à la maxime générale »
LA BRUY.: « L'esprit de pique et de jalousie prévaut chez eux à l'intérêt de l'honneur.... »

 3   Se prévaloir, v. réfl. Tirer avantage. Ils se sont prévalus, elle s'est prévalue de ces avantages.
CORN.: « Quand il se prévaudra de ce nom déjà pris »
MOL.: « .... vous faites sonner terriblement votre âge ; Ce que de plus que vous on en pourrait avoir, N'est pas un si grand cas pour s'en tant prévaloir »
BOSSUET: « N'auraient-ils pas pu [les premiers chrétiens] se prévaloir de tant de guerres civiles et étrangères dont l'empire romain était agité ? »
MONTESQ.: « C'est le peuple du monde [les Anglais] qui a le mieux su se prévaloir à la fois de ces trois grandes choses, la religion, le commerce et la liberté »
    Absolument.
COLLIN D'HARLEVILLE: « Allons !... ce que j'en dis n'est pas pour me vanter.... Je ne me prévaux point, mais je vous félicite »

 4   Tirer parti, user (archaïsme qui n'est plus guère usité).
BOSSUET: « Ainsi se conserve le corps humain, en y maintenant une bonne constitution, en se prévalant des secours dont la faiblesse des choses humaines veut être appuyée »
J. J. ROUSS.: « Je chercherai, si vous y consentez, à me prévaloir sur vous des trois cents francs de Mlle Levasseur »
J. J. ROUSS.: « Les dix louis dont vous craignez de vous prévaloir »

REMARQUE
    1. Dans se prévaloir, le pronom personnel est construit avec un verbe neutre comme dans s'enfuir, s'écrier, et anciennement se dormir ; ce qui lui donne un sens refléchi (voy. SE).
    2. ' Quoique ceux qui s'attachent à l'exactitude de la grammaire soutiennent que c'est ainsi qu'il faut parler [prévaille] ; on dit à la cour prévale et non pas prévaille ; et c'est la cour qui nous doit servir de règle. ' TH. CORN. Prévale est devenu le subjonctif usité.

SYNONYME
    SE PRÉVALOIR, SE TARGUER. Dans se prévaloir il y a une idée d'avantage, de prépondérance qui n'est pas dans se targuer, qui exprime seulement le désir qu'on a d'humilier les autres.

HISTORIQUE
    XVI^ème siècle
MONT.: « Se prevaloir [tirer parti] de la sottise ou de la lascheté des ennemis »
CASTELN.: « Ils abandonnerent la ville d'Annonay, après avoir gasté les grains et vivres qui restoient en icelle, de peur que les ennemis ne s'en pussent prevaloir [servir] »
CASTELN.: « Il se voulut elever [fâcher], se prevalant de sa maistresse, et se deffendre par plusieurs raisons »
     D. Flores de Grèce, f° CXLIV, dans LACURNE: N'en congnoissant aujourd'hui autre [chevalier] qui le prevalust

ÉTYMOLOGIE
    Lat. praevalere, de prae, avant, et valere, valoir.

Signification éditée en 1835 par l'Académie Française

Verbe

(Il se conjugue comme "Valoir," excepté au subjonctif, où il fait, "Que je prévale, qu'il prévale, etc.") Avoir l'avantage, remporter l'avantage. "Son adversaire a prévalu. Il ne faut pas que la coutume prévale sur la raison, contre la raison. La faveur prévaut souvent sur le mérite. Cette considération a prévalu sur toutes les autres."
Il s'emploie aussi avec le pronom personnel, et signifie, Tirer avantage. "Se de sa naissance, de son autorité, de son crédit. Il s'est prévalu de la faiblesse, de la simplicité de son adversaire."

Ancienne définition de 1798 (Académie Française)

Verbe

(Il se conjugue comme "Valoir," excepté au subjonctif. "Que je prévale, qu'il prévale, etc.") Avoir l'avantage, remporter l'avantage. "Son adversaire a prévalu. Il ne faut pas que la coutume prévale sur la raison".
Il se met aussi avec le pronom personnel, et signifie, Tirer avantage. "Se de sa naissance, de son autorité, de son crédit. Il s'est prévalu de la foiblesse, de la simplicité de son ennemi".

Signification éditée en 1762 (dictionnaire de l'Académie Française)

Verbe

(Il se conjugue comme "Valoir," excepté au Subjonctif. "Que je prévale. Qu'il prévale, &c.") Avoir l'avantage, remporter l'avantage. "Son adversaire a prévalu. Il ne faut pas que la coutume prévale sur la raison."
Il est aussi récipr. & signifie, Tirer avantage. "Se de sa naissance, de son autorité, de son crédit. Il s'est prévalu de la foiblesse, de la simplicité de son ennemi."

Définition du dictionnaire de Jean-François Féraud (édition de 1788)

Verbe

["Préva-loar": 1^re "é" fer. = Il se conjugue comme "valoir", excepté qu'au présent du subjonctif on dit "prévale", et non pas "prévaille". Corn. Acad. Regn. 'M. "Linguet" a dit encôre, "ils prévaillent"; et M. l'Abé "Royou": ne craignons pas qu'il "se prévaille".] Avoir, remporter l' avantage sur; 'Il ne faut pas que la coutume "prévale sur" la raison. Il s'emploie aussi sans régime: son adversaire "a prévalu". = Il est aussi réciproque: tirer avantage de: '"Se de" sa naissance, "de" son crédit":" 'il s'est "prévalu de la" faiblesse, "de la" simplicité de, "etc." 'Il "se prévaut de" tout.
   "Rem." 1°. "Se " ne se prend qu'en mauvaise part. Il ne signifie que "vanité" ou "mauvaise finesse". 'Il "s'est prévalu de" ma méprise, pour s'avantager à mon préjudice. "Vaugelas" l'emploie en bone part, dans le sens de "profiter". 'Il faut être assidu à la Cour et dans la fréquentation de ces sortes de persones (qui sont consomés dans la langue) pour "se de" l'un et de l'aûtre. Peut-être le disait on ainsi de son tems; mais je doute fort que l'usage d'aujourd'hui l'aprouve.
- 2°. Le régime ordinaire de "prévaloir", neutre, est la prép. "sur": Quelques Auteurs ont employé la prép. "à".'La raison d'État "prévaut à" toutes les considérations. "Anon." 'Son témoignage ne "prévaut" pas "au" crédit de Clodius. "Vertot". = Le "Dict." de "Trév." done des exemples de ce régime du datif, mais sans citer d'Auteur. On dit, dans le "Dict. Gram." que ce verbe est quelquefois suivi de la prép. "sur", ou du datif":" le 1^er régime est le plus autorisé. L'"Académie" ne done d'exemple que de celui là.

Emplacement dans le dictionnaire :

prêtresse prétresse prêtrise préture preture preûve preuve

preux prévalence prévaloir prevaloir prevaricateur prévaricateur prevarication

prévarication prevariquer prévariquer prévat prévenance prévenant prevenant