Serment (nom masculin, subst. masculin)

Nom masculin

Affirmation ou promesse faite en attestant Dieu, un être ou un objet sacré. "Serment solennel. Serment en justice. Serment de fidélité, d'obéissance. Faux serment. Prêter serment sur l'Évangile. Affirmer par serment, sous serment. S'engager, se lier par serment. La foi du serment. La religion du serment. Prêter serment entre les mains de l'évêque, devant un tribunal. La prestation de serment. La formule d'un serment. S'en rapporter au serment de quelqu'un. Il en sera cru sur son serment. Vous m'avez déféré le serment, je vous le réfère. Violer, trahir son serment. Délier, relever quelqu'un de son serment. Il a fait serment de se venger. Je fis à mon ami le serment de veiller sur son fils. On exigea d'eux le serment qu'ils ne divulgueraient pas ce secret. Tous vos serments sont inutiles. Oublier ses serments."
Fig. et fam., "Serment de joueur, serment d'ivrogne, serment amoureux" se disent d'un Serment sur lequel il ne faut pas compter.

Dictionnaire d'Emile Littré

Subst. masculin

 1   Affirmation ou promesse en prenant à témoin Dieu, ou ce que l'on regarde comme saint, comme divin.
BALZ.: « Je ne vous dis rien, monseigneur, dont je ne fasse des serments »
MOL.: « Je n'en serai pas cru à mon serment, et l'on dira que je rêve »
SÉV.: « Ce même jour, M. de la Feuillade fut reçu à la tête du régiment des gardes, et prêta le serment entre les mains d'un maréchal de France, comme c'est la coutume »
QUIN.: « Mais la plupart des amants Sont sujets à faire Bien des faux serments »
BOILEAU: « Je fais mille serments de ne jamais écrire »
BOILEAU: « Sur un bouclier noir sept chefs impitoyables épouvantent les dieux de serments effroyables »
RAC.: « Mon coeur faisait serment de vous aimer sans cesse »
RAC.: « N'est-ce pas vous enfin de qui la voix pressante Nous a tous appelés aux campagnes du Xanthe, Et qui de ville en ville attestiez les serments Que d'Hélène autrefois firent tous les amants ? »
RAC.: « D'un amour éternel Nous irons confirmer le serment solennel »
RAC.: « Un serment solennel par avance les lie à ce fils de David qu'on leur doit révéler »
LA BRUY.: « Rien n'est moins selon Dieu et selon le monde que d'appuyer tout ce qu'on dit dans la conversation, jusqu'aux choses les plus indifférentes, par de longs et fastidieux serments »
ROLLIN: « Celui qui trompe par un faux serment déclare ouvertement par là qu'il craint son ennemi, mais qu'il méprise Dieu »
MONTESQ.: « Le serment eut tant de force chez ce peuple [les Romains], que rien ne l'attacha plus aux lois »
VOLT.: « Il est à remarquer que tous ces serments [de fidélité] se faisaient à genoux, les mains jointes, et que c'est ainsi que les évêques prêtaient serment aux rois »
J. J. ROUSS.: « C'est un second crime de tenir un serment criminel »
DUCLOS: « Il est certain que la religion du serment était en grande vénération chez ces peuples »
DUCLOS: « On a vu que les serments sur les reliques étaient fort en usage dans ces temps-là, et que Louis XI avait une foi particulière à la croix de Saint-Lo »
DUCLOS: « Il semble que les serments ne soient pour certains princes qu'une expression du malheur, et que le succès absolve du parjure »
C. DELAVIGNE: « Et malgré les serments que Louis de Valois, Que le roi très chrétien a prêtés sur la croix »
    Rendre à quelqu'un son serment, l'en délier.
RAC.: « Moi-même je vous rends le serment qui vous lie »
    Familièrement. Faire serment de, déclarer que.
BOILEAU: « J'ai gagné doucement la porte sans rien dire, Avec un bon serment, que, si, pour l'avenir, En pareille cohue on me peut retenir, Je consens de bon coeur... »
    Fig. Faire serment, s'entendre, se concerter.
BÉRANG.: « De ne rien prendre à la lettre Nos juges ont fait serment »
    On a dit dans le même sens : être de serment.
BAYLE: « Comme les auteurs semblent être de serment de ne jamais rapporter les choses les uns comme les autres »

PROVERBE Serment de joueur, serment d'ivrogne, serment d'amant, serment sur lequel il ne faut pas compter.

 2   Jurement, imprécation. Il fait des serments exécrables quand il est en colère.
BOILEAU: « Vous le verrez bientôt, les cheveux hérissés.... Ainsi qu'un possédé que le prêtre exorcise, Fêter dans ses serments tous les saints de l'Église »
VERTOT: « Après avoir fait des serments horribles qu'il poursuivrait cette affaire jusqu'à la mort, il marqua le jour que le peuple en devait prendre connaissance »

HISTORIQUE
    IX^ème siècle
     Serment: Si Lodhwigs sagrament que son fradre Karlo jurat, conservat
    XII^ème siècle
     Sax. IV: Mais tous lor sairemanz [ils] fausserent de legier
     Th. le mart. 66: Lai li [les laïques] en furent mis partut à serement
    XIII^ème siècle
VILLEH.: « Li sairement qui furent juré ne furent mie bien tenu »
JOINV.: « Le roy manda ses barons à Paris, et leur fist faire serement que foy et loiauté porteroient à ses enfans »
JOINV.: « Le roy ama tant Dieu et sa douce mere, que touz ceulz que il pooit atteindre qui disoient de Dieu ne de sa mere chose deshoneste ne vilein serement, que il les fesoit punir griefment »
    XV^ème siècle
CH. D'ORL.: « Lor dis : vueilliez me pardonner ; Car je jure mon serement Que conseil vous cuide donner à mon povoir très loyaument »
     Bouciq. IV, 3: Nostre seigneur, ny la mort, ne la chair, ne le sang, ne autre detestable serment ne le souffriroit jurer à nul autre de son hostel
    XVI^ème siècle
BRANT.: « Les serments des quatre roys : Quant la pasque Dieu deceda [Louis XI], Par le jour Dieu luy succeda [Charles VIII], Le diable m'emporte s'en tint près [Louis XII] ; Foy de gentilhomme vint après [François Ier] »
MONT.: « [Dans la colère] l'inflammation du visage, les serments inusitez »

ÉTYMOLOGIE
    Bourguig. sarment ; wallon, sermain ; provenç. serment et sacrament ; espagn. sacramento ; ital. sagramento ; du lat. sacramentum, serment, de sacrare, rendre sacré (voy. SACRER) : d'abord chose consacrée, et, en particulier, la somme que les plaideurs deposaient et que perdait le perdant (on la consacrait à un usage religieux) ; puis enrôlement, serment militaire, et enfin le serment en général.

SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE SERMENT. Ajoutez :

 3   Nom donné jadis à des confréries.
J. DUMESNIL: « D'après cet auteur [E. Gachet], en creusant les fondations d'un mur de clôture, Rubens aurait anticipé sur le terrain du serment ou confrérie des arquebusiers ses voisins »

1^ère signification éditée en 1835 par l'Académie Française

Subst. masculin

Affirmation ou promesse en prenant à témoin Dieu, ou ce que l'on regarde comme saint, comme divin. "Serment solennel. Serment en justice. Serment décisoire. Serment de fidélité, d'obéissance. Faux serment. Serment captieux. Faire serment sur l'Évangile. Se purger par serment. Affirmer par serment, avec serment. S'engager, se lier par serment. La foi du serment. La religion du serment. Prêter serment. Prêter serment de fidélité pour une charge, pour un évêché. Prêter serment entre les mains du roi, devant un tribunal. La prestation de serment. La formule d'un serment. Avoir serment en justice. Je m'en rapporte à votre serment. Il en sera cru à son serment, sur son serment. Vous m'avez déféré le serment, je vous le réfère. Je demande son serment. Je vous prends à foi et à serment. Rompre, violer le serment, son serment. Se jouer de son serment. Fausser son serment. Délier, relever quelqu'un de son serment. Il a fait serment de se venger. Je fis à mon ami le serment de veiller sur le fils qu'il me confiait. On exigea d'eux le serment qu'ils ne divulgueraient point, de ne point divulguer ce secret. Il fit mille serments de lui être toujours fidèle. Tous vos serments sont inutiles. Oublier ses serments. Rendre à quelqu'un ses serments," L'en délier.
Prov., "Serment de joueur, serment d'ivrogne, serment d'amant," se disent d'Un serment sur lequel il ne faut pas compter.

2^ème signification éditée en 1835 par l'Académie Française

signifie aussi, Jurement. "Il fait des serments exécrables, quand il est en colère. Il a fait un serment horrible."

1^ère ancienne définition de 1798 (Académie Française)

Subst. masculin

Affirmation d'une chose en prenant à témoin Dieu, ou ce que l'on regarde comme saint, comme divin. "Serment solennel. Serment en Justice. Faux serment. Serment captieux. Faire serment sur des reliques, sur les Évangiles, etc. Affirmer par serment, avec serment. Prêter serment. La prestation de serment. Avoir serment en Justice. Je m'en rapporte à son serment. Il en sera cru à son serment. Vous m'avez déféré le serment, je vous le réfère. Je demande son serment. Je vous prends à foi et à serment. Rompre, violer le serment, son serment. Se purger par serment. Prêter serment de fidélité pour une Charge, pour un Êvêché. Prêter serment entre les mains du Roi, entre les mains du Chancelier. Faire enregistrer le serment de fidélité".
On dit proverbial. "Serment de joueur, serment d'amant," pour, Des sermens sur lesquels il ne faut pas compter.
Il se prend aussi pour Jurement. "Il fait des sermens exécrables pour la moindre chose. Il a fait un serment horrible".

2^ème ancienne définition de 1798 (Académie Française)

Serment, signifie aussi, Promesse solennelle de remplir tel engagement, et d'encourir les peines qu'entraîne son infraction. "Tout homme à qui des fonctions publiques sont confiées, doit prêter, avant de les exercer, serment de les remplir avec fidélité".

Signification éditée en 1762 (dictionnaire de l'Académie Française)

Affirmation d'une chose en prenant à témoin Dieu, ou ce que l'on regarde comme saint, comme divin. "Serment solennel. Serment en Justice. Faux serment. Serment captieux. Faire serment sur des reliques, sur les Évangiles, &c. Affirmer par serment. Prêter serment. La prestation de serment. Avoir serment en Justice. Je m'en rapporte à son serment. Il en sera cru à son serment. Déférer le serment. Référer le serment. Vous m'avez déféré le serment, je vous le réfère. Je demande son serment. Je vous prends à foi & à serment. Rompre, violer le serment, son serment. Se purger par serment. Prêter serment de fidélité pour une Charge, pour un Évêché. Prêter serment entre les mains du Roi, entre les mains du Chancelier. Faire enregistrer le serment de fidélité."
On dit proverbialement, "Serment de joueur, serment d'amant," pour dire, Des sermens sur lesquels il ne faut pas compter.
Il se prend aussi pour Jurement. "Il fait des sermens exécrables pour la moindre chose. Il a fait un serment horrible."

Définition du dictionnaire de Jean-François Féraud (édition de 1788)

Subst. masculin

["Sêrman:" 1^re "ê" ouv. 2^e lon.] 1°. Afirmation d'une chôse, en prenant à témoin ou Dieu, ou ce qu'on regarde comme saint, comme divin. 'Afirmer "par serment". Faire "serment sur" les Évangiles. Prêter "serment". Rompre, violer "le serment", "son serment", etc. 'Vous manquez à votre parole et vous "faussez vos sermens". DEST.
   "J'ai trahi mes sermens", j'ai vaincu mes scupules,
   Et c'est pour me couvrir des plus grands ridicules.
       "La Chaussée".

- 2°. Jurement. '"Serment" horrible, exécrable. = * "Rem." Racine a dit "jurer des sermens".
   Ils ne s'assurent point en leurs propres mérites;
   Mais en ton nom sur eux invoqué tant de fois,
   En "tes sermens jurés au" plus saint de leurs Rois.
       "Athalie".
Mde "Dacier" l'a imité. On trouve cette même expression dans l'"Ann. Litt." Cette façon de parler est tout au moins douteûse. = "Les sermens" des amoureux et des joueurs sont pâssés en proverbes, pour signifier des sermens peu réfléchis et qu'on n'acomplit pas. = "Serment" pour "sarment" est un barbarisme grossier.

Signification éditée en 1694 (selon l'Académie Française)

Subst. masculin

Affirmation d'une chose, en prenant Dieu à tesmoin. "Serment solemnel. serment fait en justice. faux serment. serment captieux. faire serment sur les reliques des Saints, sur les saintes Evangiles, &c. affirmer par serment. prester serment. la prestation de serment. avoir serment en justice. je m'en rapporte à son serment. il en sera crû à son serment. deferer le serment, referer le serment. vous m'avez deferé le serment, je vous le refere. je demande son serment. je vous prends à foy & à serment. rompre, violer le serment, son serment. se purger par serment. prester serment de fidelité pour une charge, pour un Evesché. prester serment entre les mains du Roy, entre les mains du Chancelier. faire enregistrer le serment de fidelité".
Il se prend aussi, pour jurement. "Il fait des sermens execrables pour la moindre chose. il a fait un serment horrible".

Emplacement dans le dictionnaire :

sérieux serin serine seriné sérine seriner seringué

seringue seringuer serment sermenté sermon sermonnaire sermonner

séro-sanguin séroline serosité sérosité serpent serpente serpenter

Quelques citations relatives :

Citation n°1 de Pierre LOTI (Le Roman d'un enfant)

...de soie blanche que j'avais promis de me mettre au cou, par précaution contre la fraîcheur de l'eau. Et une fois sur les chaumes, lieu sans ombre, toujours brûlé par un ardent soleil, j'exécutai le serment qu'on avait exigé de moi au départ : j'ouvris un en-tout-cas ! -oh ! Je me sentis rougir, je me trouvai amèrement ridicule, quand une petite bergère était là, tête nue, gardant ses moutons. Pour...

Citation n°2 de Paul ADAM (L'Enfant d'Austerlitz)

...quelle situation la vie lui réservait ? à moins de se fermer toutes les carrières honorifiques, celles du prêtre, de l'officier, du fonctionnaire, du magistrat, ne devait-il pas d'abord prêter serment au roi ? Alors, de quelle façon concilier les deux serments, sans déshonneur ? Il fallait choisir une méthode, s'y conformer ; les principes ne devaient pas fléchir ensuite. La pénitence fut lourde,...